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title: "폭염, 뇌 기능 변화 원인 규명에 과학계 나섰다"
author: "VibeTimes"
published: "2026-06-27T17:39:31.218Z"
tags: ["폭염", "뇌기능", "영국", "유럽", "캐서린 톰슨", "인지심리학", "열 노출", "옥스퍼드 대학교"]
language: "en"
url: "https://vibetimes.co.kr/en/news/cmqwn86rn0wcgl737cjev6g33"
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# 폭염, 뇌 기능 변화 원인 규명에 과학계 나섰다

기록적인 폭염이 뇌 기능에 어떤 영향을 미치는지 과학자들이 원인 규명에 나섰다. 최근 영국에서는 6월 최고 기온이 36.1°C까지 올랐는데, 이는 평년 6월 평균 최고 기온인 19°C를 크게 웃도는 수치다. 이러한 극심한 더위는 유럽 전역에서 수천 명의 사망자와 관련될 수 있다는 연구 결과도 있다.

인지 심리학자 캐서린 톰슨 등 연구원들은 기온 상승이 사람들의 사고 능력에 미치는 영향을 직접 연구하기 어렵다는 점을 인정했다. 이들은 소방관들을 대상으로 한 실험에서 15분간의 강렬한 열 노출 후 집중력 및 주의력 통제가 어려워지는 현상을 발견했다. 연구팀은 열 노출 후 20분 정도 냉각 시간을 거치자 소방관들의 집중 및 주의력 통제 능력이 정상으로 돌아왔다고 밝혔다. 이러한 영향은 야외 노동자나 정신 건강 질환자 등 취약 계층에게 더 치명적일 수 있다.

기온 상승은 정신 건강에도 부정적인 영향을 미친다. 2023년 옥스퍼드 대학교 연구진은 기온 상승과 정신 건강 결과 사이의 연관성을 분석했고, 폭염 기간 동안 관련 질환으로 인한 병원 입원율이 9.7% 증가했다는 사실을 밝혔다. 연구진은 정신 건강 질환을 앓고 있는 사람들이 열에 의한 신체적 영향에 취약하며, 조현병 환자의 경우 폭염 시 사망 위험이 세 배까지 높아진다고 설명했다. 과학계는 폭염이 뇌 기능에 미치는 영향을 규명함으로써 사회적, 개인적 위험을 줄이기 위한 노력을 이어가고 있다. 이는 야외 노동자, 노인, 정신 건강 문제를 겪는 취약 계층을 보호하기 위한 구체적인 방안 마련으로 이어질 수 있다.