米財務長官、イラン産原油の販売許可停止を発表

スコット・ベッセン米国財務長官は15日（現地時間）、イラン産原油の販売に対する既存の許可をこれ以上延長しないと明らかにした。今回の決定は、国際原油価格や中東地域の経済に影響を与える可能性がある。米国財務省は、中東戦争の余波による国際原油価格の急騰や一部国家の燃料供給難に対応するため、先月ロシアおよびイラン産原油に対する制裁を一時的に緩和したが、これをこれ以上延長しないことにした。ベッセン長官は同日のホワイトハウスでのブリーフィングで、「ロシア産原油に対する一般免許も更新しない」と述べ、制裁緩和の対象となっていた原油は3月11日以前に海上にあったもので、すでにすべて消化されたと説明した。

一時的な制裁緩和措置がロシアにもたらす可能性のある利益についての分析が出ている。ベッセン長官は、当時の原油価格が1バレルあたり150ドルまで上昇していた状況を考慮すると、当該原油が中国へ向かった場合、ロシアの収益はより大きかっただろうと述べた。彼は、米国の制裁緩和が原油価格の安定に寄与したと説明した。

スコット・ベッセン米国財務長官は、イラン産原油の最大購入国である中国に対し、イランの資金が流入した場合、二次制裁を課す可能性があると警告した。彼は、中国の2つの銀行が財務省から書簡を受け取っており、イランの資金がそれらの銀行口座に流れ込んだ事実が立証された場合、二次制裁を科す用意があると明らかにした。二次制裁とは、制裁対象と取引した第三者にも制裁を科す措置である。

ベッセン長官は、米国内のガソリン価格が6月20日から9月20日の間に1ガロンあたり3ドル台に下落すると述べた。彼は、中東諸国がホルムズ海峡を開放すれば、1週間以内に石油輸送が再開可能だと約束し、国際原油価格の安定を予想した。