チャン・ドンヒョク代表の海外訪問、党内から批判殺到

6.3 地方選挙まで50日を切った時期に、米ワシントンを訪問中のチャン・ドンヒョク国民の力（国民の力党）代表の写真が公開されると、党内で不満が噴出した。「海外旅行のグラビア撮影のようだ」との批判とともに、指導部の動向に対する不満は、選挙を控えた党の団結を阻害する可能性があるとの懸念を生んだ。事件の発端は、チャン・ドンヒョク代表とキム・ミンス最高委員が米ワシントンD.C.の連邦議会議事堂を背景に一緒に写った写真が公開されたことから始まった。写真の中のチャン代表とキム最高委員は、明るい表情でポーズをとっていた。チャン代表は出国当時、フェイスブックに「大韓民国の未来を決して見捨てられないゆえに進む」とし、「必死の思いで戦う理由はただ一つだ。この道こそが自由大韓民国を守る道だと信じているからだ」と述べていた。

複数の党内人士が、チャン代表の海外訪問と公開された写真について批判的な立場を表明した。チュ・ホヨン議員はラジオ放送で、チャン代表の米国行きを「商人が商売を放っておいてカラオケに行くようなものだ」と例え、「このような厳重な時期に、そこで楽しむのは間違っている」と指摘した。チョン・ソングク議員もユーチューブ放送で、「今、誰に会い、その人物にどのような意味があり、帰国時にどのような成果を持ち帰ることができるのか」、「その成果が選挙での得票にどう役立つのか」と批判した。キム・ジョンヒョク元最高委員は、チャン代表とキム最高委員が一緒に写った写真を共有し、「地方選挙に出馬した候補者たちは血のにじむような思いでいるのに、海外旅行のグラビア撮影か。わざわざこのようなものを公開して、共に民主党（共に民主党）に嘲笑われ、党員を落胆させる必要があるのか」と批判した。

党指導部が地方選挙とかけ離れたような動きを見せたことで、国民の力（国民の力党）の広域団体長候補らの間で「地域選挙対策委員会」の構成を求める雰囲気が形成された。党の支持率が底を打つ状況で、指導部への不満が地域別の選挙対策委員会構成要求につながっているとの分析が出た。これは、広域団体長候補らがチャン・ドンヒョク指導部と距離を置き、独自の生存戦略を模索しようとする意味合いに解釈された。

チャン・ドンヒョク代表は、党内の批判を意識したのか、自身の米国訪問の成果を伝えることに力を入れる様子を見せた。彼はフェイスブックを通じ、米国優先主義政策研究所（AFPI）やヘリテージ財団など、主要シンクタンクとの懇談会を行ったと明らかにした。この席で、大韓民国がグローバル中枢国家として飛躍するための国民の力（国民の力党）による新（新）安保戦略の策定について議論し、米韓同盟の方向性、安保と経済、エネルギー問題、中国の脅威、米補助艦建造に対する韓国造船業の需給能力など、外交安保全般にわたる議論があったと伝えた。チャン代表は、ドナルド・トランプ政権および米国保守派の主要人物らとも接触し、外交安保全般についての議論を進めたと付け加えた。