原油高の中、先住民系ガソリンスタンドに殺到する車両

ガソリン価格が上昇し続ける中、税制優遇措置のある米先住民系部族所有のガソリンスタンドにドライバーが殺到しており、一部地域では給油待ちの長い列ができている。ワシントン州在住のドライバー、ジュネル・ルイスさんは、一般のガソリンスタンドより1ガロンあたり約75セント安いことを知り、わざわざ車を走らせてタラリップ居留地内のガソリンスタンドを訪れた。タラリップ族は、ワシントン州ピュージェット湾中部に位置する連邦政府公認の先住民部族である。ルイスさんは「このガソリンスタンドのためにわざわざここまで来た」と語った。

こうした現象の核心には税制がある。先住民系部族所有のガソリンスタンドは、部族所有地内で燃料を販売する際、州燃料税を納付しなくてよい場合が多く、近隣の一般ガソリンスタンドより低価格を提供できる。連邦燃料税は同様に適用されるが、州税免除だけでも価格差が顕著に生じている。カリフォルニア州やニューメキシコ州の一部地域では、近隣の一般ガソリンスタンドに比べ1ガロンあたり50〜60セント安い事例も報告された。節約効果は地域と当該州の税率によって差が大きい。米国全土には数百カ所の部族所有ガソリンスタンドがある。

全国平均のガソリン価格は2月末以降、1ガロンあたり1ドル以上上昇し、現在約4.15ドル水準を記録している。イラン紛争に起因する国際原油価格の不安定さが上昇の主な背景とみられている。米国石油協会（API）の最高経営責任者マイク・サマーズ氏は、世界的な原油供給不足とホルムズ海峡の不安定さが、夏のピーク需要と相まって価格をさらに押し上げる可能性があると警告した。