日本北東部、マグニチュード8.0の大地震発生の可能性指摘

20日に日本本州北東部でマグニチュード7.5の地震が発生したのに続き、専門家らは類似地域でマグニチュード8.0に達する、より大きな地震が再び起こる可能性を提起しました。日本経済新聞（日経）は、専門家の分析を引用し、先日の地震が発生した三陸沖地域は、過去の大地震以降、地層に蓄積されたエネルギーが多く、大型地震のリスクがあると報じました。三陸沖は、日本の青森県、岩手県、宮城県の沖合にあたり、地殻プレートが衝突する境界部に位置します。この過程で、地中深くに蓄積された歪みエネルギーが放出され、地震が発生するのです。

東北大学の地震専門家、ひのりょうた教授は、1968年に三陸沖で発生したマグニチュード7.9の十勝沖地震との関連性を注視すべきだと指摘しました。当時、十勝沖地震は青森県八戸市に2.95mの津波を引き起こし、死者52人、負傷者330人の被害を出しました。ひの教授は、昨年11月と12月、そして20日に発生した地震の震源が、1968年の地震震源に隣接していると述べました。日本政府地震調査委員会委員長の、ばらかずしげフェローも、1968年や1994年と同等かそれ以上の大きな地震が発生する可能性があるとしました。

日本でマグニチュード7.5の強震が発生した後、釜山で珍しい深海魚であるリュウグウノツカイが多数捕獲されました。リュウグウノツカイは、水深400〜500m以下の深い海の岩礁地帯に生息する魚類です。21日、釜山から出港した釣り船でリュウグウノツカイ5匹が捕獲されました。捕獲されたリュウグウノツカイのうち、最も大きな個体は全長約165cm、体重90kgでした。まれにしか捕獲されない深海魚が一斉に姿を現したことで、東日本大震災発生前に日本の海岸でサケガシラ12匹が発見された事例と関連付けられ、地震の前兆説としても言及されました。しかし、このような深海魚の出現と大地震との関連性については、科学的根拠が不足しているというのが一般的な見解です。専門家らは、深海魚が地殻変動よりも海流の変化、餌の移動、疾病などによって表層に浮上する可能性の方が高いと説明しています。