MIT·EPFL、水中に潜って水上へ飛び立つ「300ドルのロボット鳥」を開発

300ドルのロボット鳥が水中に潜り、再び空中へ舞い上がる。自然界の鳥は、空を飛んでいたそのままの姿勢で水に飛び込み、獲物を捕獲した後、再び空中へ戻る。

しかし、二つの環境を行き来するこうした能力を小さな機械で実現することは、技術的に困難な課題であった。

複雑な翼の折りたたみ機構やプロペラを用いず、羽ばたく動作だけで空中と水中を行き来し、水面への突入と離陸のサイクルを全うした鳥サイズのロボットは今回が初めて。ロボットの重量は8.8オンス（約250グラム）であり、本研究はサイエンス（Science）誌に掲載された。