iPhone Duo第3世代にFace ID搭載の見通しが浮上

公開から5日で、iPhone Duo第3世代に関する見通しが出てきた。ブルームバーグのマーク・ガーマン記者は9月14日（現地時間）、ニュースレター「Power On」で、第3世代に顔でロックを解除するFace IDと、遠くの被写体を鮮明に撮影する望遠レンズが搭載される可能性があると予測した。

Face IDは、赤外線のドットパターンを投射して読み取るセンサー構成に一定の奥行きが必要だ。望遠レンズも光学ズームを実現するには、レンズガラス部品間の物理的な距離を確保しなければならない。折りたたみフレームが薄いiPhone Duoでは、この2つの条件を両立させるのが容易ではない。ガーマン氏は「必要な部品がかなりの奥行きを要求するため、これほど薄いデバイスに収めるのは難しく、根本的には物理学の問題だ」と記した。その結果、Appleは第1世代で、Face IDの代わりに側面装着型のTouch IDを、望遠カメラの代わりにメインとウルトラワイドのデュアル構成を選択し、内部スペースと発熱管理を優先した。

iPhone Duoは、外側5.4インチ、内側7.6インチのディスプレイを備える。256GBモデルの起動価格は1,999ドル（約26万8000円）で、発売時点のApple製iPhoneの中で最も高価なモデルだ。

ガーマン氏が描くシナリオでは、2つの技術は連動する。部品を小型化して、より小さなFace IDセンサーと望遠レンズを折りたたみデザインの中に収め、同時にAIベースの画像処理で、精細さに欠けるハードウェアの出力をアルゴリズムで補うという構成だ。AppleがすでにApple Intelligenceを通じて、計算集約的な写真・認証機能に力を注いでいる点が、この論理の根拠として挙げられている。ガーマン氏は、縮小版のFace ID技術を、Appleが準備中のスマートホームハブで、折りたたみスマートフォンより先に見られるとの見方を示した。

ただし、これは業界のパターンと技術的知識に基づくガーマン氏個人の推測であり、Appleの公式確認や流出した製品ロードマップではない。ガーマン氏自身も第3世代以外の具体的な時期は特定していない。第2世代iPhone Duoがこの機能を備えるかについては言及されていない。

第1世代iPhone Duoは10月16日から予約注文を受け付け、10月23日に米国・英国・カナダ・オーストラリア・中国・フランス・ドイツ・インド・日本など70カ国余りで正式発売される。