アジア競技大会金メダルの兵役特例廃止法案が発議される

アジア大会金メダルの兵役特例、法案で見直しへ

アジア競技大会で1位入賞者に無条件で兵役上の優遇を与えてきた制度が廃止の手順に入った。国民の力の周浩英（チュ・ホヨン）議員は6日と7日、連合ニュースの報道を通じ、現行のアジア大会1位入賞者に対する一律の芸術・体育要員編入基準を廃止する兵役法一部改正案を代表発議したと明らかにした。改正案が成立すれば、金メダルを獲得しても自動的に兵役免除の恩恵を受けられなくなる。

現行の兵役法では、アジア大会で1位を獲得した選手は芸術・体育要員に編入され、兵役義務の代わりに指定された期間、当該種目の活動を続けることで義務を代替する。問題は、アジア大会の種目ごとに競争水準が大きく異なるにもかかわらず、メダルの色だけで恩恵を一括付与していた点だった。特に囲碁、eスポーツなどの特定種目では比較的少ない努力でも金メダルを確保できるとの指摘が続けられてきた。

政府も動き出す「縮小が方向」

立法の動きは国会にとどまらない。国防部と文化体育観光部の長官は兵役特例の縮小方向を公式化した。国民の力の安哲秀（アン・チョルス）議員は7日、「兵役特例の廃止は今回から始めるべきだ」とし、大統領に施行令改正を促した。与党の院内指導部も同じく「兵役特例廃止は今回から」というメッセージを出し、党を挙げた改革の意思が確認された。

行政措置と立法が同時に動く背景には、最近のアジア大会をめぐる兵役特例の公平性をめぐる論争がある。一部種目では国家代表の選出自体が事実上兵役免除と直結するに至り、「メダル獲得競争」との批判が生まれた。兵役義務を誠実に履行する一般の若い世代との公平性の問題が政治的争点に発展したのだ。

廃止か段階的縮小か、賛否が割れる

改正案の骨子は一括廃止だ。ただし、政府と国会の間で妥協点をどこに置くかについては意見が残っている。廃止論側は、制度自体が特定分野の人材に対する過度な特恵となっており、種目間の序列論争を解決するには根本的な見直しが必要だとみる。一方、種目ごとの難易度を反映した細分化された基準への転換が必要だという意見も少なくない。体育界の一部では、アジア大会の成績が国家の地位向上に直結するだけに、成果への報奨策を完全になくすことに懸念を示している。

芸術分野の特例も同じ道をたどる見通しだ。改正案の導入とは別に、芸術・体育要員制度全体の構造改編の議論が国防部を中心に進行中である。

立法手続きと今後の見通し

手続き上、改正案は国会国防委員会の所管審査を経ることになる。与野党とも縮小の必要性について共通認識を形成しており、本会議での通過の可能性は低くない。ただし、廃止の施行時期を特定の大会から適用するのか、すでに終了した大会にまでさかのぼって適用するのかは、交渉のポイントとして残る。施行令改正が先に行われた場合、法改正前にも制度の変化が始まり得るという点も注目される。

結局、今回の立法の核心は「兵役は例外ではなく原則」という方向へ制度を再構築することにある。種目ごとの公平性論争に終止符を打つには、一括廃止と細分化基準の間で社会的合意を形成しなければならない。今国会で兵役法改正案が処理されるか否かが、今後数年間の兵役特例制度の運命を左右するとみられる。