ウェアラブルロボットが農家の筋骨格系の負担を軽減

衣服のように着用するウェアラブルロボットが農業の現場に導入され、農業者の筋骨格系の負担を軽減する対策として注目を集めている。慶尚北道のぶどう畑で栽培農家を営むイ・インドンさんは、ベストのような形をしたこのロボットを着て、腕を高く上げる収穫、間引き、剪定の作業を行い、「ロボットが腕を支えてくれるので、特に肩の負担が楽になった」と語った。

このウェアラブルロボットは電源を必要としない無動力方式で、重量は1.9kgと軽く、一人でも着脱できる。現代自動車・起亜ロボティクスラボのキム・ジョンウ チーム長は、力を使う動作の際にのみスプリングの力で腕の筋力を補助するよう、マルチリンケージ技術が適用されたと説明した。

韓国農業技術振興院のイ・ソッヒョン院長は「農村は急速に高齢化しており、筋力の弱い女性農業者はロボットに頼らざるを得ない」と述べた。農政当局はウェアラブルロボットの普及拡大を計画しているが、初期購入費用を下げ、さまざまな動作に対応できるよう技術をさらに発展させるという課題が残されている。