二足歩行で掃除までこなすヒューマノイドロボットが登場

二本の足で歩いて入室し、トイレまで掃除するヒューマノイドロボットが実際の家庭に投入された。米国のあるロボット企業が開発したこのロボットは、人間のように二足歩行で掃除機をかけ、キッチンのカウンターを拭いた後、浴室ではトイレまでもみがける。階段はもちろん、カーペット・タイル・木製の床などどこでも自由に動き回り、手で握って使う必要がある掃除道具も扱うことができる。

このロボットは商用サービスの検証段階に入った。今年8月から米サンフランシスコで、このロボットを家庭に派遣する掃除サービスの予約が行われている。

実際にサービスを受けた顧客のガルビット・グプタさんは、キッチン掃除の体験をこう語った。ロボットが洗剤を噴霧する様子はなかなか良く、カウンターは本当にきれいになったという評価だ。ただし、浴槽の掃除はそれほど上手ではなかったと付け加えた。

技術的な限界も依然として残る。現在このロボットは、遠隔操作の支援を受けて初めて動くことができる。それでも企業側は自信を失っていない。人間が直接掃除する様子をロボットに学習させながら、自律性を継続的に高めているという説明だ。

人間の手を完全に代替するにはまだ道のりはあるが、家事を行うヒューマノイドロボットが実際のサービス現場に登場したことで、家庭用ロボット市場の変化が加速している。