米誌記者が2500億円規模の名誉毀損訴訟に巻き込まれる

米国の時事週刊誌「ディ・アトランティック（The Atlantic）」の記者と当該メディアが、FBI（連邦捜査局）局員カシュ・パテル氏に関する報道を巡り、2億5000万ドル、日本円で約2500億円規模の名誉毀損訴訟を起こされました。

ディ・アトランティックの寄稿作家サラ・フィッツパトリック氏は、FBI局員カシュ・パテル氏に関する自身の記事を擁護し、報道後、政府関係者から記事の内容が事実であることを再確認する回答を多数受け取ったと明らかにしました。記事には「非正常な行動」「過度の飲酒」「説明されていない欠勤」などの内容が含まれており、これらはパテル局員の不安定な在任期間を示す事例として説明されました。現・元FBI関係者、法執行機関および情報機関の職員、連邦議会議員、政治活動家など20人以上がインタビューに参加しました。フィッツパトリック氏は、3月18日にワシントンで開催された上院情報委員会の公聴会に出席したFBI局員カシュ・パテル氏の写真と共に、記事の内容が報じられました。

カシュ・パテル氏はアトランティックを相手取り2億5000万ドルの名誉毀損訴訟を提起しており、訴状には検事総長ジェフ・セッションズ氏とドナルド・トランプ大統領に関する言及も含まれています。訴状は、米ワシントンD.C.の裁判所に提出されています。

FBIは当該報道を「名誉を傷つける虚偽」と称し、FBIの成功から注意をそらそうとする試みだと反論しました。FBIの広報担当者は、アトランティックの報道について「名誉を傷つける虚偽を繰り返しても、それが事実になるわけではない」と立場を表明しました。FBI側は、このような報道に対し「名誉を毀損する虚偽を繰り返すことが真実を作り出すことはない」とし、今回の訴訟がFBIの記録的な成功から注意をそらそうとする試みだと反論しました。