AI時代、ブランドはどうして似てしまうのか？

AIとビッグデータ技術の発展により品質と機能が向上し、ブランドが互いに似通ってきているとの分析が出ている。企業がAIとビッグデータを活用して消費者の好みを精密に分析し、それに基づいて最適化された商品やサービスを設計することで、機能的な差別化点が減少しているためだ。皆が最適な答えを追求する過程が、最新技術を基盤とするブランド間の画一化をもたらした。

こうした現象に注目したユン・サンフン著者の新刊『なぜ、惹かれるブランドには「隙」があるのか』は、「完璧さがむしろブランドを平凡にする」という問題意識を提起し、ブランドが互いに似ていく理由とその解決策を提示する。

著者は、今日のブランドが置かれている状況を現代美術の歴史と比較する。写真機（カメラ）の登場により、写実的な再現という役割を失った美術が生き残るために選んだ道は、「より正確な描写」ではなく「より多くの解釈」だった。ピカソ、デュシャン、そして抽象芸術家たちは、作品に意図的な余白を残し、観客はその「隙」の中で自分なりの意味を見出した。ユン・サンフン著者は、今日のブランドもまた、こうした転換点に立っていると分析する。

本書が提示する核心概念は「ギャップデザイン（Gap Design）」である。これは、ブランドがあらゆることを説明し、コントロールしようとするのではなく、消費者が自ら意味を埋め込める余白を設計する戦略を意味する。この概念は、消費者とブランドの関係そのものを再定義する。

本書は、こうした主張を抽象的な理論にとどめていない。ミネラルウォーターブランドをエナジードリンクのようにパッケージングして市場の常識を覆した事例、伝統的なブランドロゴを大胆にひねって話題を呼んだ事例、眼鏡店をアート展示空間のように再解釈したブランドなど、国内外の多様な事例を紹介する。特に、ジェントルモンスター（Gentle Monster）、無印良品（MUJI）、リキッド・デス（Liquid Death）といったブランドが、消費者に単なる製品ではなく解釈の空間を提供したとの分析は、説得力を増している。

著者は、AIは機能、効率、最適化を迅速に複製できるが、人々の想像力、感情、個人的な経験まで複製することはできないと強調する。ブランドが生き残るためには、より多くの情報を提供するのではなく、消費者が自身の物語を投影できる「舞台」を作り出す必要がある。こうした差別化の本質は、「意図された不完全さ」から生まれる。

本書は、マーケティング実務書と人文教養書の境界を越え渡る。現代美術を通してブランドを説明し、ブランド事例を通して現代美術の文法を再理解させる。こうした洞察は、マーケターだけでなく、企画者、デザイナー、クリエイターたちにも有益な読み物を提供する。製品力と基本的な競争力が前提とされていない状態で、ただ「隙」だけを強調すれば、空虚なコンセプトに終わる危険性もある。しかし、著者はこれを、消費者と共に意味を作り上げていく態度として説明し、こうした限界を相当部分克服している。

『なぜ、惹かれるブランドには「隙」があるのか』は、AI時代のブランディングを語るが、結局は人間に関する本である。人々は、完璧に説明された答えよりも、自ら参加して完成できる物語に、より長く留まる。すべてが最適化される時代に、ブランドの競争力が逆説的に「意図された不完全さ」から生まれるという著者の洞察は、新鮮かつ説得力をもって迫る。良いブランドとは、その問いが留まることのできる、美しい「隙」を作り出すものだ。