欧州の猛暑、発電所の稼働停止でエネルギー供給網が脅威に

記録的な猛暑が欧州の電力生産に支障をきたし、エネルギー供給網に負担をかけている。フランスなど複数の国で歴代級の高温現象が続く中、冷房需要は急増する一方で、発電所の運営は制限される状況が発生した。

特にフランスでは、1947年以来最も暑かった6月23日を含む期間に44℃を超える気温が観測された。この高温は、原子力発電所が冷却水として利用する河川の水温を上昇させ、一部原子炉の稼働停止や出力低下を招いた。フランス南部のゴルフェッシュ原子力発電所2号機は、冷却水として使用するガロンヌ川の水温上昇により稼働を停止したが、発電所運営会社のEDFはこれを予防措置だと説明した。発電所はガロンヌ川から取水した水を設備冷却に使い、規制基準を超えない範囲でわずかに上昇した水温のまま川に放流する。当時の予想水温は28℃だったが、これを超過したため、発電所運営者は稼働を停止した。フランスの原子力設備を運営するEDFは、全国的に他の原子炉の出力も制限している。EDFはノジャンシュルセーヌ発電所の原子炉1基の出力を低下させ、週後半にはさらに多くの原子炉で同様の措置が続くと発表した。2025年7月、フランスでは猛暑により約7ギガワット（GW）規模の原子力発電量が停止したことがある。フランスの電力網運営会社RTEは、電力需要を満たす能力に深刻な影響はないと表明したが、原子力発電所の稼働制限は夏の電力供給の安定性に対する懸念を提起している。

欧州のエネルギー供給は、気候変動による極端な天候に対してますます脆弱になっている。原子力以外の発電方式も極端な暑さの影響を受けている。水力発電所は、乾燥した天候による水量減少で発電量を減らしたり、稼働を停止したりするケースが頻繁に発生している。2025年1月から5月にかけて、欧州の高い気温と低い水量の条件により、水力発電の供給量は前年同期比で13%減少した。英国では、5つのガス発電所が高温により約2.5GWの出力を低下させたことが示されている。これは、高温が設備に負担をかけ、冷却塔の効率を低下させるためだ。

エネルギー情報提供会社モンテルのジャン＝ポール・ハレルマン氏は、冷房需要の急増が欧州の電力網に最も大きな負担を与える要因だと説明した。過去、冷房技術への依存度が低かった国々でもエアコンの使用が増加しており、英国の家庭におけるエアコン普及率は2022年以降、約2倍になった。国際エネルギー機関（IEA）によると、世界的に冷房のためのエネルギー消費量は2050年までに2023年比で2倍になると予測されている。これは、気候変動による頻繁かつ強烈化する猛暑の傾向と相まって、電力網の過負荷リスクを増大させている。