米AI電力需要の急増、韓国製造業の投資に影響

米国全域で人工知能（AI）データセンターの電力需要が急増し、鉄鋼、化学、半導体などの既存製造業分野は電力確保競争に直面している。AIデータセンターは24時間安定した大規模電力供給が必須である一方、製鉄所のような製造業工場もまた、莫大なエネルギーを消費し、電力網を巡って競争する構造が形成されている。

米中西部など13州とワシントンD.C.の電力網を運営するPJMは、今年第1四半期の電力卸売価格が前年同期比76%上昇したと発表した。こうした電力確保競争は、米国製造業の生産基盤を揺るがしており、電力供給不足の可能性を引き起こしている。PJMは来年には年間6.6ギガワット（GW）以上の電力供給不足が予想されると伝えた。さらに、銅・アルミニウム製錬業界では新規建設が阻まれており、半導体パッケージング分野もコスト上昇問題に直面するなど、全般的な産業の負担が増大している。2030年には、米国内データセンターの電力消費量が、全体の電力消費量の最大15.3%まで増加すると予想されている。

莫大な資金力を基盤とするデータセンター運営企業は、競合他社より高い価格を提示し、電力を優先的に確保する可能性がある。これは、サムスン電子、SKハイニックスなど、米国に大規模生産設備を建設中の韓国企業らの電力確保戦略に負担となり得る。SKハイニックスは米インディアナ州ラファイエットに半導体パッケージング工場を建設中であり、サムスン電子はテキサス州オースティンで半導体工場を運営している。これらの企業は、上昇する電気料金によって工場建設および運営コストの増加を覚悟するか、投資時期の調整を検討しなければならない可能性もある。