ルコイル、米国の制裁で海外資産売却を推進
米国の特使らが先月モスクワで、ロシアの石油会社ルコイルの海外資産売却取引を協議していたことが3日(現地時間)、ニューヨーク・タイムズ(NYT)の報道で確認された。NYTによると、先月5日のクレムリン会談で、ウラジーミル・プーチン露大統領は、ドナルド・トランプ米大統領の特使であるジャレッド・クシュナー氏とスティーブ・ウィトコフ氏に対し、ルコイルの海外資産売却取引の成立を要請した。この場は本来、ウクライナ戦争の停戦の可能性を協議するために設けられたものだった。両特使は、ロシアとの友好関係を築き、世界のエネルギー価格の引き下げにつながり得るという論理で推進すると回答したという。
ルコイルは売上高ベースでロシア最大の民営石油企業だ。同社は昨年10月に米国と欧州の制裁対象に含まれた後、海外資産の売却を推進し潜在的投資家と接触してきたが、取引はことごとく不調に終わった。海外資産には、米国のガソリンスタンド、東欧の製油施設、世界各地の油田などが含まれる。制裁の影響で、ロシア国内の投資家にとってこれらの資産の価値がほとんどなくなったため、安値で売りに出された。
現在買収を推進している投資家グループを率いるのは、億万長者の資産運用家で、MLBロサンゼルス・ドジャースの共同オーナーであるトッド・ボーリー氏だ。同氏は交渉が本格化していた昨年12月、トランプ大統領支持の政治団体「マガ・インコーポレイテッド」に100万ドル(約13億4000万円)を寄付した。ボーリー氏と手を組む投資家には、シェイク・タフヌーン・ビン・ザイード・アル・ナヒヤーン氏が取締役会長を務めるアラブ首長国連邦の大型投資会社「インターナショナル・ホールディング・カンパニー」(IHC)があり、シェイク・タフヌーン氏が別途運営する組織は、トランプ家やウィトコフ家らが設立した暗号資産企業「ワールド・リバティ・フィナンシャル」の株式の約半分を保有している。NYTによると、買収グループの核心的人物の相当数が、トランプ氏の子女、ウィトコフ家、特使のクシュナー氏らと多角的な事業関係を結んでいるという。
ルコイルの海外資産売却の試みは、これまでに少なくとも2回、不成立または停滞していたと伝えられる。取引成立には、ロシア政府と米国政府双方の承認が必要だ。昨年10月末にはスイス企業のグンボルガがルコイル買収で合意に達したと発表したが、昨年11月初めに米財務省の公然たる反対に直面し、買収提案を撤回した。今年1月にも、ルコイルが米投資会社カーライルに海外資産の一部を売却する暫定的・非独占的合意が成立したとの報道があったが、承認手続きが進まず停滞していたと伝えられる。
ボーリー側の取引が承認されれば、買収競争を展開してきたカーライルは脱落する。カーライルの提案が採用されれば、所有者は完全に米国系となり、カーライルはボーリー側と異なり、トランプ大統領の家族や政治顧問らと同様の金銭的結びつきを持っていないとNYTは報じた。
