이재명 대통령이 전국체전에서 소방관 박수를 제안했다

'제복 입은 시민들에게 천금을 준들 아깝겠느냐'

이재명 대통령이 16일 제주월드컵경기장에서 열린 제107회 전국체육대회 개회식에서 심정지 소방관을 향한 격려 박수를 직접 제안했다. 그는 기념사에서 부천 공장 화재 진압 중 심정지에 빠진 소방관과 DMZ 지뢰 폭발로 부상을 입은 장병들의 쾌유를 기원하며 "제복 입은 시민들에게 천금을 준들 아깝겠느냐"고 말했다. 12년 만에 제주에서 열린 전국체전 개회식이 사실상 '안전 실종'에 대한 국가적 애도와 재무장의 장이 된 셈이다.

이번 발언은 공식 석상에서 나온 것이지만 배경에는 이틀 연속 이어진 참사와 비극이 자리한다. 이 대통령은 17일 부천 공장 화재 진압 중 순직한 고 김진석 소방위와 관련해 "고인의 희생을 잊지 않겠다"고 애도를 표했고, X(옛 트위터)에는 "참담한 마음이다. 삼가 고인의 명복을 빕니다"라는 글을 올렸다. 화재 현장 지시에서도 "가연성 물질이 많으니 인명 안전을 우선해 구조하라"고 강조한 것으로 알려졌다. 연이은 재난 현장에서 대통령의 메시지가 '소방관·군인의 생명'에 집중되고 있다는 점이 이번 발언의 핵심 맥락이다.

'천금' 발언이 말하는 것…처우 개선 정책 기로

'천금을 준들 아깝지 않다'는 표현은 단순한 위로를 넘어 정책적 함의를 담고 있다. 이 대통령은 부천 화재 순직 소방관 관련해 소방대원들의 안전대책 점검·보완과 처우 개선을 약속한 바 있다. 개회식에서 장병과 소방관을 한데 묻어 박수를 요청한 것은 이 같은 약속을 공론화하는 행위로 풀이된다. 실제로 소방관 순직이 반복되는 구조적 원인으로 지적되어 온 현장 안전장비 부족과 인력 운용 문제가 재조명될 가능성이 크다.