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국내 통신사 AI 전환, 글로벌 투자 규모 격차 여전

지난해 12월 29일 서울 시내 한 통신사 대리점에 통신사 로고가 붙어 있다. 국내 이동통신 3사(SK텔레콤·KT·LG유플러스)가 일제히 'AI 기업 전환'을 선언하고 있는 가운데 글로벌 통신사들과의 투자 체급 차이가 좁혀지지 않고 있다는 지적이 나온다. '선언'은 앞서가지만 실질적인 인프라 투자와 수익화 실적은 여전히 불투명하다는 평가다. 28일 정보통신기획평가원(IITP)이 발표한 'MWC26 테크니컬 리뷰 리포트'와 업계 분석에 따르면 미국·유럽 통신사들은 AI를 단순 서비스가 아닌 네트워크 인프라의 핵심으로 삼아 대규모 장기 투자를 단행하고 있다. 보다폰은 마이크로소프트(MS)와 10년 파트너십을 맺고 15억 달러(약 2조1000억원)를 투자해 클라우드 AI 고객 경험 혁신에 나섰다. 버라이즌은 엔비디아와 손잡고 5G 기반 엣지 컴퓨팅 AI 애플리케이션을 산업용 솔루션으로 확장하고 있으며 T-모바일은 자체 AI를 앱 서비스에 통합해 북미 3사 중 네트워크 네이티브 AI 선두주자로 꼽힌다.