AI時代、アップルの強みが足かせとなる可能性

AI時代、アップルの強みが逆に足かせとなる可能性があるとの分析が出た。これまで企業の成功を導いてきた特定の方法が、成長の妨げになり得るという分析だ。アップルは数十年にわたり、自社開発したチップ、独自のオペレーティングシステム（OS）、厳選されたアプリで構成される「閉鎖的なエコシステム」を通じて、安全で使いやすい製品として成長してきた。昨年約2100億ドル（約32兆円）の売上を記録し底力を見せたアップルは、今年AI半導体市場をリードするNVIDIAに時価総額1位の座を明け渡した。

ティム・クックCEOの後任として2026年9月に就任するハードウェア専門家のジョン・ターナス氏は、AIをアップルエコシステムにどのように溶け込ませるか、そして閉鎖的な政策がAI時代の制約となり得るかという分析の中で、アップルの生存を左右する核心的な問いに直面している。ジョン・ターナス氏の主要な課題は、オープンな方式が一般化した時代に、AIをアップルの堅固なエコシステムにどう組み込むかを決定することだ。

現在、AI革新の波は、OpenAI、Google、Metaといった企業が、オープン性、迅速な開発、プラットフォームを超越したツールを通じて、予測不可能で絶えず進化するモデルを公開することで、開発者やユーザーを引きつけている。これは、従来の製品開発サイクルでは追いつきにくいスピードだ。アップルが強みとしてきた規律、完成度、統制力が、オープン性と迅速なイノベーションが報われるAI時代には「足かせ」となり得る、との指摘があった。アップルは1990年代末から統合されたエコシステムを通じて顧客を確保し、収益を創出してきた。

AI技術のオープン性は、時にセキュリティの脆弱性や未完成段階の製品というリスクを伴う。中国で広まったAI「エージェント」ソフト「OpenCLO」は、個人金融情報を漏洩するなど、懸念される行動をする可能性があった。アップルは長らくこうした問題を避けてきた。ジョン・ターナスCEOは、完成した製品のリリースに注力する意向を表明している。実際に2024年1月には、Siriの改善のためにGoogleのGemini AIモデルの使用契約を締結した。

NVIDIAの戦略からヒントを得ることができる。NVIDIAは、オープンソースソフトウェアであるOpenCLOを企業環境で安全に運用できるよう、安全装置と制限を適用した「NemoClaw」製品を披露し、オープン性と安全性を同時に確保しようとする動きを見せた。

アップルの品質重視の姿勢は、ティム・クック時代のサービス事業の成長を通じて、アップルの未来がiPhoneだけに限定されないことを示してきた。アップル固有の文化を守りつつも、品質を妥協せずにAIをより攻撃的に追求することは可能だ、との分析が出ている。