米陸軍、ドローン投資を拡大しヘリコプター購入を削減

米陸軍は2027会計年度予算案において、アパッチ、ブラックホーク、チヌークといったヘリコプターの購入を減らし、ドローンおよび低コストの戦場技術への投資を拡大する。ウクライナや中東での紛争、現代戦場の変化という要求に対応するため、陸軍の航空およびミサイル防衛戦略の再編が進められており、これはヘリコプター計画と高コストのパトリオット迎撃システムの見直しにつながる。

2027会計年度予算案では、アパッチヘリコプターの購入予算を約3億6170万ドルから150万ドルへ、ブラックホークを約9億1300万ドルから3930万ドルへ、チヌークを約6億2900万ドルから2億1000万ドルへと削減した。このような投資の転換は調達を超えて既に進行中であり、陸軍は2026年度および2027年度にかけて約6500人の現役航空関連人員を削減する計画を発表し、無人システムとドローン戦術へとリソースを移行させている。

このような予算削減案は議会で懸念を招いた。5月12日の上院軍事委員会の公聴会で、一部の議員は陸軍の予算要求に主要ヘリコプター機種が含まれていない点を指摘し、代替策の検証前に主要な能力を縮小することへの懸念を表明した。国防長官は、陸軍が無人システムおよび次世代技術への転換を進める過程で、航空能力の空白が生じないようにすることが重要であると強調した。