仮想発電所、データセンターのエネルギー問題解決の可能性を開く

グーグルは、ボルトゥス（Voltus）と新たな契約を結び、米国の主要電力網における「仮想発電所（VPP）」の構築費用の一部を支援することになりました。この契約は、グーグルが仮想発電所および分散型エネルギーリソースプラットフォーム企業であるボルトゥスと締結したものです。

これは、データセンターが消費する膨大な量のエネルギーをより効率的に管理できる新たな方法を提示します。ボルトゥスは、電気自動車やスマートサーモスタットなどの多様な分散型エネルギーリソースを統合して仮想発電所を構築し、電力網の安定化に貢献します。ボルトゥスは、仮想発電所に参加する顧客に費用を支払い、電力網に負荷が発生した際にはエネルギー使用量を削減したり、蓄積されたエネルギーを活用したりします。

グーグルは、このプロジェクトで生み出された追加の電力容量を、自社の地域データセンターの運営に活用します。データセンターの年間約40時間分のエネルギー需要削減は、約100ギガワット（GW）規模の新規発電所建設なしでも運用可能なレベルであると分析されています。デューク大学の研究によれば、このような需要管理は電力網の負担を軽減する効果があるとのことです。

グーグルはすでに、米国の電力会社と提携し、自社のエネルギー需要を調整したり移動させたりすることで、電力網の容量確保に貢献してきました。今回のボルトゥスとの提携は、外部リソースを活用してデータセンターのエネルギー需要を直接支援するという新たなアプローチです。