Androidフォンによる地震早期警報、1140万人の避難を支援

ベネズエラで大地震が発生する前、約1140万人のAndroidスマートフォンユーザーは、Googleの地震早期警報システムのおかげで揺れを事前に感知し、備えることができた。国家レベルの早期地震警報システムがない状況で、スマートフォンが地震初期に伝わる初期微動（P波）を感知し、数秒早く危険を知らせたのだ。

GoogleのAndroid地震警報システムは、20億台以上のスマートフォンに搭載されたセンサーデータを活用し、マグニチュード4.5以上の地震発生時に初期振動を感知すると、被害が予想される地域の携帯電話に通知を送信する。Googleの主任エンジニア、マーク・ストーガイティス氏は、ベネズエラで最初の地震発生から3秒後に初期振動（P波）を感知し、6秒後に最初の警報を送信したと述べた。地震が最も激しかった地域の住民には、約140万件の「即時対応」警報が送信された。

このシステムは、スマートフォンが使用されている場所ならどこでも作動し、強い揺れ（S波）が到達するまでの数秒間を確保して、被害を軽減することに貢献する。これは地震予測技術ではなく、既存の観測機器中心の監視網とは差別化される技術動向であり、全世界のスマートフォンの約70%を占めるAndroidフォンを活用している。