半導体の税収超過、「国の富の呪い」の懸念

昨年、半導体産業の好況により、15兆ウォンを上回る税収が予想よりも多く徴収された。韓国経済はAI革命と半導体スーパーサイクルの影響で、企業利益と税収が構造的に急増する局面に入っており、これは2023年の過去最大税収欠損56兆ウォン、2024年31兆ウォン不足とは対照的な状況である。今後3年間で100兆ウォンに達する税収超過の発生見通しが出ている。

AI時代の「デジタル鉱山」の役割を担うサムスン電子とSKハイニックスの莫大な利益は、設備、素材、電力、建設、物流など後方産業の富を膨張させ、国家経済に好影響を与えている。AI革命はソフトウェア産業であると同時に、膨大な資源を消費する「重厚長大」産業でもあり、税収超過分の最終的な使い道は、国家の物理的な骨格を再構築することに集中されるべきである。データセンターを支える送配電網の全面的な交換、SMR（小型モジュール炉）などの無炭素電力インフラの拡充は、他国が容易に参入できない参入障壁を形成する。

これをどのように使うかについて、「国民に分配しよう」「国の蔵に入れておこう」など、様々な意見が交わされており、性急な決定は未来を困難にする可能性があるとの指摘が出ている。利益共有のあり方について、労働界、財政経済部、企画予算処の間で主導権争いが行われるとともに、「国民配当金」などの多様な活用アイデアが議論されている。

過去、スペイン、ポルトガル、オランダなど、資源は豊富だったが包容的な制度を欠いていた国々は、溢れる富を贅沢、消費、インフレ、製造業の崩壊などで浪費し、「国の富の呪い」に陥った歴史的事例が、大韓民国への警告として提示されている。16世紀のスペインとポルトガルは、新大陸から流れ込んだ金銀で莫大な富を享受したが、包容的な制度がなかったために略奪的な富を未来資産に転換できず、贅沢や消費、戦争で散逸し、殺人的なインフレは内需製造業と農業を崩壊させた。1959年に大規模な天然ガス田を発見したオランダも、国の富の流入により自国通貨の価値が急騰し、既存の製造業が価格競争力を失って没落する「オランダ病」を経験した。

一方、18世紀のイギリスは、大規模な商業的富が流入する際、「特許法」と私有財産保護という包容的な制度を確立し、革新的なアイデアを持つ人々が富を蓄積できる法的安全網を提供し、流入した資本は産業革命の動力に転換された。1969年の北海油田発見当時、ノルウェーはオランダの失敗を教訓とし、オイルマネーを国家ファンドとして造成し海外資産に投資し、厳格な財政準則の下で元本を保護しながら未来に投資する戦略を選択した。

AI時代における税収超過分の投資方法についての答えは、歴史的な教訓とグローバル先進国の経験から見出すことができる。第一に、国民に単純な現金給付ではなく、「AI武器」を与えるべきである。マルタのAIサービス無償支援やシンガポールの「スキルズフューチャー（SkillsFuture）」のように、国民の生涯学習口座に資金を支援し、AI・データ分析・コーディングなどの未来能力強化に投資すべきである。現金は一回限りの消費で終わるが、国民の脳に投資された能力は世代の競争力となる。AI革命に伴い、若者たちが安定した職を待つのではなく、自ら機会を創り出す社会へと体質改善を図るべきであり、フランスの「ステーションF（Station F）」のように、創業者の住居問題を解決し、失敗を包容する環境を 조성することが革新のエンジンとなる。

税収超過分の最終的な使い道は、国家の物理的な骨格を再構築することに集中されるべきである。データセンターを支える送配電網の全面的な交換、SMRなどの無炭素電力インフラの拡充は、他国が容易に参入できない参入障壁を形成する。国家ファンドという器よりも、制度の骨格を先に構築しなければならない。政府は半導体による税収超過分を財源として、30兆ウォン規模の韓国型国家ファンドの造成を議論している。歴史的に成功したノルウェーの国家ファンドは30年間で約3,250兆ウォン規模に成長しており、その秘訣は、ファンドの期待収益率前後でのみ引き出し可能、引き出し時には議会承認必須、中央銀行委託による政治からの独立という、厳格な3つの鉄則にあった。

大韓民国はAI時代の核心インフラである半導体、電力網、データセンター関連技術を世界最高水準で保有している。中国の激しい追撃を振り払い、国内の超格差産業を守り育てるための国家ファンドの戦略的投資は必要である。しかし、ファンド造成に先立ち、ノルウェーのように厳格な財政準則と政治的独立性を保証する制度が先行されなければならない。このような制度的装置が 마련された時、税収超過分は「国の富の呪い」ではなく、未来の大韓民国の繁栄のための強固な基盤となる。