EU、鉄鋼規制を強化 韓国は健闘も中国は打撃

欧州連合（EU）が域内鉄鋼産業保護のため輸入数量制限を強化する中、この措置は欧州鉄鋼業界の生産基盤を保護し、低価格鉄鋼の流入を遮断することを目的としている。国別の専用無関税割当量が確定し、各国の利害が対立した。

韓国は主要輸出国の中で相対的に少ない無関税輸入割当量（TRQ）の減少幅にとどまり、最悪の状況を回避した。韓国は従来の258万1000トンから約19.7％減の207万3000トンの無関税割当量を確保した。EU全体の無関税市場規模が半分近く減少した点を考慮すれば、これは良好な結果であり、EUとの自由貿易協定（FTA）締結国であること、韓国産鉄鋼がサプライチェーンの安定に貢献し、市場の混乱懸念が低い点を政府が説明した交渉戦略が成果を上げたものと分析される。

他の主要貿易国と比較しても、韓国の減少幅は小さかった。トルコは399万4000トンから286万トンへ29.4％減、インドも278万5000トンから194万3000トンへ30.2％減少した。EUは年間の鉄鋼輸入割当量の半分をFTA締結国に優先配分し、残りの半分は全ての貿易相手国が共同で利用する方式で制度を設計した。これに伴い、FTA締結国の多くは、全体の平均減少率である47％よりも低い水準の市場アクセス縮小にとどまった。戦争中のウクライナには104万9000トンの無関税数量が配分され、従来のEU向け鉄鋼輸出の約70％を無関税で維持することを可能にした。

今回の規制強化で中国は打撃を受けた。従来の234万トンだった無関税割当量は79万9000トンに縮小し、減少率は約66％に達した。これはEUが中国産低価格鉄鋼の大量流入を遮断しようとする意図を示したものだ。中国の王文涛商務相はEU側との会合で、鉄鋼輸入規制に関して遺憾の意を表明した。

日本はEUの新たな鉄鋼輸入制度がFTAの精神に反するとして、世界貿易機関（WTO）への提訴の可能性を検討していると伝えられた。EUは日本を含む未合意国と協議を継続する方針だ。EUは現在までに韓国を含め13カ国と鉄鋼輸入割当量について原則的合意を終えており、これらの国の鉄鋼貿易規模はEU全体の鉄鋼輸入の約70％を占める。

EUは今回の保護措置を通じて、域内鉄鋼生産施設の稼働率を80％まで引き上げ、鉄鋼産業に関連する約250万人の雇用を安定的に維持すると発表した。