핵융합 기술 발전에도 전력망 연결은 과제

핵융합 기술이 상용화 단계에 가까워졌지만, 생산된 전력을 기존 전력망에 안정적으로 연결하는 문제는 여전히 과제로 남아 있다.

Commonwealth Fusion Systems(2030년대 초반까지 실용 가능한 핵융합 원자로 확보 목표)의 밥 멈가드 최고경영자는 지구의 핵융합 연구가 별의 작동 원리를 이해하는 천체물리학과 밀접하며 두 분야 모두 플라스마 연구에 의존한다고 설명했다.

Breakthrough Institute(원자력 혁신 분야 분석)의 아담 스테인 원자력 혁신 이사는 초기 핵융합 연구가 과학 실험 성격이 강했다고 설명했다.

기술적 진보와 불확실성 공존

Breakthrough Institute의 아담 스테인 이사는 핵융합 기술이 완전한 실패도 아니며 바로 실용화될 단계도 아닌 실질적 진보와 불확실성이 공존하는 상태라고 평가했다. 기술이 발전하고 있으나 실제 전력 생산으로 이어지기까지는 검증해야 할 단계가 남아 있는 것으로 나타났다.

핵융합 반응을 구현하려면 태양보다 뜨거운 온도의 플라즈마를 생성하고 이를 안정적으로 유지해야 한다. 현재 핵융합 장치는 생산하는 에너지보다 소비하는 에너지가 더 많은 상태다. Commonwealth Fusion Systems의 밥 멈가드 최고경영자는 현재 단계의 장치가 발전소가 아닌 에너지를 소비하는 단계라고 설명했다.

Exelon(전력 공급 체계 운영)의 캘빈 버틀러 최고경영자는 핵융합이 상업적으로 생존 가능해지면 전력 공급 체계에 포함되어야 한다고 언급했다.

밥 멈가드 최고경영자는 핵융합 장치 제작에 필요한 지식을 습득했으며, 과학적 진보를 바탕으로 실제 장치를 구현할 수 있는 단계에 이르렀다고 밝혔다.

본 기사는 AI가 생성하였으며, 사람이 검수한 기사입니다.