200명 언론인, 트럼프 백악관 만찬서 언론 비판 요구

200명이 넘는 언론인이 도널드 트럼프 대통령의 백악관 출입기자 만찬에 맞춰 그의 언론 자유 침해 시도를 공개적으로 비판해 달라고 백악관 출입기자단(WHCA)에 촉구했습니다. 이들은 대통령의 언론 탄압 행위에 대한 언론계의 단호한 입장을 보여주길 바라고 있습니다.

공개 서한은 4월 20일(토) 열리는 백악관 출입기자 만찬(WHCD)에서 WHCA가 트럼프 대통령의 언론 자유 짓밟기 시도에 대해 “강력히 반대 의사를 표명”할 것을 요청했다. 이는 대통령으로서 그의 첫 참석을 앞두고 나왔다. 서한에 서명한 언론인들은 “대통령의 체계적이고 지속적이며 전례 없는 언론 공격”이 언론의 자유와 민주주의를 상징하는 만찬의 목적과 “근본적인 모순”을 야기한다고 지적했다.

언론인들은 행정부의 언론 탄압 사례로 보복적 접근 금지, 강압적 규제 조사, 언론 대상 소송, 공영방송 자금 삭감, 국제 방송 해체, 기자 물리적 제약, 개인적 언어 폭력, 백악관 보도자료 및 SNS를 통한 공격, 기자 체포, 언론인 폭력 가해자 사면 등을 나열하며, 이를 언론 자유에 대한 “가장 체계적이고 포괄적인 공격”이라고 비판했다.

이번 만찬에 도널드 트럼프 대통령이 대통령으로서 처음 참석하는 것을 앞두고, 서명한 기자들은 매일 자신들을 공격하는 대통령에게 박수를 보내는 언론인들과 함께 만찬이 '평소와 같이' 진행될 수 없다고 주장했다. 이들은 백악관 출입기자단 지도부에 연단에서 트럼프 대통령의 언론에 대한 위협을 규탄해 줄 것을 요청했다. 서한은 “우리나라의 독립적이고 강력하며 자유로운 언론 전통을 약화시키려는 바로 그 사람 앞에서, 힘주어 말하라”고 촉구했다. 백악관 출입기자단은 언론 자유가 정당 간의 문제가 아니며, 협회가 이러한 행동을 정상화하지 않고 오히려 만찬이 기념하는 기자들의 작업에 체계적인 전쟁을 벌여온 어떤 공직자에 맞서 싸울 것임을 명확히 재확인할 것을 촉구받았다.

주요 서명자에는 전 CBS 뉴스 앵커 댄 래더, 전 ABC 뉴스 백악관 특파원 샘 도널드슨, 전 NBC 뉴스 앵커 앤 커리, PBS 뉴스아워 특파원 스테파니 시 등이 포함되었다. 공개된 서한에는 '트럼프 행정부의 언론 자유에 대한 공격'이라는 제목의 긴 목록도 첨부되었다. 이 목록에는 트럼프 대통령과 AP 통신 간의 '걸프 오브 아메리카' 논란, 국방부의 언론 취재 접근 제한, ABC 뉴스와 CBS 뉴스를 상대로 한 트럼프 대통령의 소송 합의, 그리고 개별 기자들에 대한 다양한 모욕적 발언 등이 예로 제시되었다.

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