한동훈의 90도 숙여 인사 사진 내민 조국 최측근 질타에 정면 반박

조 원장은 이날 "다시 말하지만 (박 청장과는) 밥 한 끼 같이 먹은 적이 없다"고 반박했다. 그는 "국회에 전문위원으로 파견된 검사는 법무부 장관이나 검찰총장이 국회를 방문하면 안내하는 역할을 한다"며 "박 검사는 나를 국회 안 관련 공간으로 안내했을 뿐"이라고 설명했다. 박 청장은 2019년 9월 조 원장이 법무부 장관으로 취임했을 당시 서울중앙지검 부부장검사로 국회에 파견돼 있었다. 조 원장은 윤석열 당시 검찰총장과 박 청장이 함께 찍힌 2019년 8월8일 사진 5장을 공개했다. 그는 "윤석열이 검찰총장 취임하고 국회에 취임 인사 온 날 언론에 나왔던 사진"이라며 "윤석열 옆에 박철우 검사가 있다. 그러면 박철우는 '윤석열을 근접 수행한 최측근'이 되는가"라고 지적했다. 그러면서 "과거 윤석열은 한동훈에 대해 '나보다 언론플레이를 잘한다'고 칭찬했다는데, 제 버릇 개 못 주는 모양"이라고 덧붙였다.

설전의 시작은 박 청장의 국감 발언이었다. 박 청장은 19일 국회 법제사법위원회 수도권 공소청 국정감사에서 한 의원 딸의 저작권법 위반 의혹 수사 당시 서울중앙지검이 경찰의 국제형사사법공조 요청을 법무부에 전달하지 않은 것에 대해 "송부하지 않은 것이 기존의 업무 패턴에 비춰서 통상적이지 않다"고 말했다. 같은 날 한 의원은 "박 청장은 조국 전 법무부 장관 재직시 '조국씨를 근접 수행한 최측근 검사'였다"며 "민주당이 법사위 국감에서 '극단적 친민주당 검사 박철우'를 내세워 나에 대한 마타도어와 정치 보복에 나서고 있다"고 주장했다. 조 원장은 "황당한 거짓말"이라며 즉각 반박했고, 국회에서 두세 번 마주쳤을 뿐이라고 선을 그었다. 그러자 한 의원은 국회에서 조 원장과 박 청장이 함께 찍힌 사진 여러 장을 공개하며 "누가 거짓말하는지 국민들이 판단할 것"이라고 맞섰다. 조 원장은 이날 "양식이 있다면 박 청장에게 사과해야 한다"고 한 의원에게 거듭 촉구했다.