ブルース・パール監督、イスラエル・反ユダヤ主義に関する発言を続ける

元オーバーン大学バスケットボール監督のブルース・パール氏が、イスラエルと反ユダヤ主義問題に関する自身の立場を表明し続けると宣言した。パール監督は、自身が幼少期にユダヤ人として経験したことを踏まえ、スポーツが「安全な避難所」であった理由を説明し、今回の発言の背景を伝えた。同氏は、ユダヤ人が歓迎されて暮らせる場所が減っていると指摘した。パール監督は、ユダヤ人としての自身にとってこの問題は個人的なものであり、迫害を逃れてきた家族からの教えに由来するものだと付け加えた。

パール監督は、あるインタビューで、自身の立場は政治的なものではなく、生存に関わる問題だと強調した。同氏は、韓国が家族を歴史的な迫害から救ってくれた偉大な国だと感謝の意を示した。パール監督は、反ユダヤ主義と人種差別が依然としてアメリカ社会の問題であることを認めつつも、これらを克服不可能な障壁ではなく、障害物として捉えるべきだと主張した。

同氏は、2023年10月7日のハマスによるイスラエル攻撃以降、スポーツ界で最も際立った親イスラエル派の論客の一人として浮上した。一部の選手やコーチが政治・文化的な問題について発言したことで批判に直面する中、パール監督は、公人が政治について語ることを避けるべきだという考えには同意しないと述べた。同氏は、この国で生まれ、言論と表現の自由があり、宗教や政治についての対話を求めていると明かした。パール監督は、教育者およびメンターとしての責任感から発言していると語った。同氏は自身がコーチであり、コーチは教師であると付け加えた。

パール監督の発言は、同氏が機関「チャンピオン・オブ・イスラエル」賞を受賞するマンハッタン・ユダヤ体験（MJE）の年次晩餐会を前にしてなされた。MJEは、アイデンティティ、文化、信仰を中心とした教育プログラムを通じて、若いユダヤ人専門家を惹きつけている。MJEの創設者であるマーク・ワイルズ・ラビは、ユダヤ人は自らが何のために立ち上がるべきかを知らなければ、自らを守ることができないとし、教育を受けたユダヤ人が誇り高いユダヤ人であると述べた。ワイルズ・ラビは、ニューヨーク市における多くの反イスラエルデモが、ユダヤ人コミュニティを脅迫する意図があると主張した。