SpaceX上場、韓国宇宙産業への投資期待を高める

イーロン・マスク氏率いるSpaceXがナスダックに上場し、これはグローバル投資家にとって宇宙産業の成長可能性を再確認させる契機となった。

その後、国内の宇宙スタートアップと大企業は、政府支援への依存度を超え、独自の収益モデルを確保することで成長しようとする動きを見せている。世界的に低軌道衛星の需要が急増しているにもかかわらず、打ち上げサービス供給が不足している状況で、国内宇宙企業の競争力が注目されている。

国内民間ロケット開発企業イノスペースは、昨年の初商業打ち上げ失敗後、今年第3四半期に再挑戦する。イノスペースは、ブラジル空軍との共同調査で失敗原因を究明した後、ロケット性能改善作業を進めている。ペリジーエアロスペースは、メタンエンジン技術を基盤に準軌道打ち上げに挑戦する。ウナステラは最近、335億ウォン規模のシリーズB投資誘致に成功し、成長可能性を認められた。

衛星分野では、テレピクスが宇宙環境での人工知能（AI）演算が可能な衛星用ハードウェアとソフトウェアを開発している。テレピクスは、ハンガリー政府の地球観測衛星事業を受注し、海外市場進出の成果を収めた。地上局分野のコンテックは、済州にアジア最大規模の民間地上局団地を構築しており、AP衛星の買収を通じて事業領域を拡大し、総合宇宙インフラ企業へと飛躍する。

大企業の投資拡大も、宇宙産業エコシステムの成長を後押しした。ハンファエアロスペースは、ヌリ号事業への参加にとどまらず衛星製造・サービスへ、韓国航空宇宙産業（KAI）は宇宙・衛星事業を未来の成長エンジンとして育成するなど、大企業による宇宙バリューチェーン構築の速度も速まっている。

しかし、国内宇宙企業の相当数は依然として政府の研究開発（R&D）事業への依存度が高い状況だ。安定的な民間需要と反復可能な収益モデルを確保できなければ、グローバル競争力を備えることは難しいとの指摘が出ており、技術力だけでなく、グローバル市場で通用するビジネスモデルを立証することが重要な課題として残されている。