サムギョプサル流通業者が6年間談合、消費者は20%高く購入

2018年から6年間にわたり、サムギョプサル流通業者が秘密裏に価格を決定し、消費者が本来よりも最低20%高い価格でサムギョプサルを購入していた事実が明らかになった。公正取引委員会は、このような価格操作行為を確認し、関連業者への調査を開始した。この事件は、私たちの食卓に頻繁に上るサムギョプサルの流通過程で、長期間にわたって続いていた不公正取引の事例を示している。

公正取引委員会は、国内サムギョプサル流通市場を占有する主要業者が価格を管理してきた疑いを調査中である。該当業者は、需給調整を名目に、出荷価格を操作して市場内の価格競争を制限し、価格下落要因が発生してもこれを消費者価格に反映させなかったという疑惑を受けている。これは小売価格の上昇につながり、一般家庭の肉類消費負担を高めた。

市場データ分析の結果、談合がなかった場合に形成されたであろう競争価格と比較して、実際の消費者販売価格は約20%高く設定され、維持されていたことが判明した。流通業者の価格防衛戦略と物量調整により、消費者に還元されるべき経済的利益が業界内部の収益へと移転した。

公正取引委員会は、業者間のEメール、メッセンジャー記録、会議録など、価格合意を立証する物的証拠の確保に集中している。流通業者が市場支配力を利用して物量を調整したり、特定の時点に一斉に価格を引き上げたかどうかが主な調査対象である。今回の調査は、食料品物価の安定化を目指す政府方針に沿って進められている。

公正取引委員会は、談合行為が継続することで、国内豚肉市場の価格決定方式が歪められたと見ている。供給過剰の時期にも、流通業者の共謀により高価格が維持されたためである。これに伴い、公正取引委員会は、流通段階別のマージン構造を調査し、不当な価格決定要因があったかどうかを究明する。

公正取引委員会は、調査を終え次第、流通業界の談合に対する法的措置を講じる方針である。違法行為が事実と判明した場合、関連法令に基づき、売上高に比例した課徴金賦課や検察への告発などの措置が下される。公正取引委員会は、流通市場の公正競争環境の造成のため、市場監視体制を強化した。