候補者5人の落馬に加え、カンフンシク（姜勲植）秘书室長までも退任へ

大統領室の心臓部ともいえる秘书室長の座が、外遊出発の直前に空席となった。

大統領室は、カン（姜勲植）秘书室長がイ・ジェミョン（李在明）大統領に辞意を表明したと発表した。イ大統領は今月21日から27日まで、米国国連総会への出席とメキシコ公式親善訪問の日程で海外出張に出る。与党閣僚級候補者5人が相次いで落馬した後に秘书室長の辞意表明が飛び出したことから、これは単なる人事交代ではなく、政権の人事運営全般に対する責任問題が表面化したものと読み取れる。出発を一日前に控え、後方の総指揮官が窮地に立たされた形だ。

積み重なった人事失敗、その余波は室長へ

イ・ジェミョン政権発足以降、閣僚級候補者の落馬例はすでに5人に上ると集計される。キム・スンウォン前法務部長官候補者は、聴聞報告書の採択を巡る与野党の攻防の末、「国民の目線に届かなかった」として最近自ら辞任した。イ・ジンスク教育部长官候補者やカン・ソンウ候補者なども、審査過程で相次いで退いた。さらに人事への外部介入疑惑まで提起され、「審査システムそのものが故障している」という指摘が力を増していた状況だ。

秘书室長は大統領の目と耳となり、人事審査から政局管理までを総括する職だ。候補者5人が連続で落馬した以上、責任の所在という論理からすれば辞意表明は時間の問題だったという観測が、それだけ説得力を持つ。実際、政界の一部では、今回の辞意がカン室長の自発的な判断なのか、それともイ大統領が人事責任論を意識して受理したのかを巡って解釈が分かれている。ソン・ギホン広報首席が別途ブリーフィングを通じて事実上公式化した点も、事実確認を超えて次の人事構図につながる可能性を残している。

国連の舞台、メッセージより国内政局が先

出張日程そのものの重要性は決して小さくない。イ大統領は国連総会演説で朝鮮半島平和構想を体系的に示す予定であり、対北メッセージの強度と内容が国際社会による最初の確認対象となる。16年ぶりに実現するメキシコ公式親善訪問は、中南米外交拡大という成果の面でも意義がある。南北合意事項の履行のための政策協議会設立案を国務会議に指示した経歴を見ても、イ大統領が対北・平和分野に格別の意欲を持っていることは明らかだ。

問題は舞台の外にある。リアルメーターの調査では、イ大統領の支持率は10週ぶりに反発し34.8%を記録したものの、依然として30%台に留まっている。支持層によるヘイト表現の使用を巡って直接謝罪・説明に乗り出さねばならなかったここ数週間の流れを考えれば、国連の舞台でどれほど洗練された平和構想を提示しても、国内の人事騒動が足を引っ張る可能性があるというのが最大のリスクだ。出張期間中に国内で候補者聴聞会や人事関連の追加論点が噴出すれば、対応窓口である秘书室長が空席という弱点がそのまま露呈することになる。

帰国後の改編の規模が焦点に

注目される変数は、イ大統領の受理の時期と改編の範囲だ。辞意を即時受理して出発前に後任室長を指名するのか、外遊後に秘书室全体を改編するのかは、帰国後の政局の流れを左右することになる。すでに最高裁判事任命の再裁可を通じて司法部の正常化という成果を確保した状態にあり、改編を機に人事審査プロセスを全面的に見直す名分は十分にある。ユ・シミン前議員が検察改革の方向性を巡って「逃げ腰の腐った臭いがする」と痛烈に批判したことに見られるように、党内からも責任ある人事運営を求める声が上がっており、改編圧力はさらに高まる可能性が高い。

ヘンリー・フォードは準備こそ成功の秘訣だと言ったが、今の大統領室は出発準備と人事収拾という2つの試験を同時に受ける形勢だ。出張期間中の対外メッセージが国際社会に届く前に、帰国後に発表される後任室長と秘书室改編案が、この政権の第2局面を決める最初の一手になると見込まれる。