北朝鮮、極超音速ミサイル「火星11マ型」の試験成功を宣言

北朝鮮が今月20日、3時間間隔で2発発射したミサイルが極超音速ミサイル「火星11マ型」の試験発射であり、試験に成功したと朝鮮中央通信が22日報じた。極超音速ミサイルは音速の5倍以上で飛翔する兵器である。韓国合同参謀本部によると、北朝鮮は20日、元山一帯から東海上に向けて短距離弾道ミサイル2発を3時間間隔で発射し、2発はそれぞれ約450km、600km以上を飛行し、火星11系列と推定された。北朝鮮による弾道ミサイル発射は今年に入って14回目である。

金正恩国務委員長は娘のジュ愛ちゃんとともに今回の試験発射を現場で視察した。ジュ愛ちゃんは金委員長と似た白いジャケットを着て同行した。朝鮮中央通信と労働新聞はこの様子を写真付きで報じた。

労働新聞がこの日公開した現場写真の数枚には、金委員長とジュ愛ちゃんが見つめるモニター画面が写っていた。画面には「火星砲11マ1型飛行軌道」という文字とともに、時間446.1秒、速度2146m/s、高度35.8km、距離908.2kmという数値が確認できる。右側には弾頭の数値として、時間63.6秒に速度2883m/s、高度26.2km、続いて154.4秒に高度68.4kmと記されていた。モニターの地図には青い線と赤い線が描かれていた。赤い線は頂点を過ぎた後、低高度で再び跳躍する形を示している。

火星11マは、北朝鮮の代表的な短距離弾道ミサイル（KN-23）に極超音速滑空体形状の弾頭を搭載した発射体である。弾道ミサイルの速度と巡航ミサイルの低い飛行高度、変則的な機動性を組み合わせることで、ミサイル防御網の回避が可能だと軍事専門家らは分析している。北朝鮮が公開した数値の真偽と波及効果が注目される。