米連邦準備制度、3年2か月ぶりに政策金利を0.25%ポイント引き上げ
米国の政策金利が3年2か月ぶりに上昇し、世界の金融市場と日本経済に新たな変数が生じた。米国の中央銀行である連邦準備制度（FRB）は、16日（現地時間）ワシントンD.C.で開かれた米金利政策を決定する会合（連邦公開市場委員会、FOMC）で、政策金利を0.25%ポイント引き上げ、年3.75～4.00%に調整したと発表した。これは2023年7月以来初めてであり、議決権を持つ委員12人全員が賛成し、全会一致で決定された。金利が上昇すると資金調達コストが増大し、企業の投資や家計のローン金利に影響を及ぼす。
総論（ドットチャート）によると、年末の政策金利見通しの中央値は4.1%となり、6月から0.3%ポイント上昇した。提出者18人のうち4人は4.25～4.50%、12人は4.00～4.25%を提示し、現水準の維持を見通した委員は2人だった。来年末の見通し中央値は3.6%から4.1%に上方修正された。ケビン・ウォーシュ議長は総論の投票に参加しなかった。
FRBは声明で「インフレは依然として高い水準にある」とし、「今回の政策措置は、2%の物価目標へのより迅速な回帰を支援するものだ」と説明した。今年の個人消費支出（PCE）物価上昇率の見通しは3.7%と、6月から0.1%ポイント引き上げられた。
今回の決定は、ドナルド・トランプ米大統領が任命したウォーシュ議長の就任後初の金利変更となる。利下げを求めてきたトランプ大統領は、発表直後にソーシャルメディアを通じ、金利を1%以下に引き下げるべきだと改めて主張した。
ウォーシュ議長は記者会見で「インフレは5年間にわたり目標値を上回っている」とし、「明らかな事実は、インフレがあまりにも高く、あまりにも長く続いているということだ」と強調した。同議長は今回の利上げを「緩和の一部を解除したもの」と位置づけ、現在の金融環境はまだ引き締め的とは言い難いと述べ、追加引き締めの可能性を残した。
発表直後、ダウ工業株30種平均は630ポイント近く下落し、S&P500種株価指数も0.5%前後下落した。ドルは強含みとなり、米国債利回りも上昇した。今回の利上げにより、日米間の政策金利差は米国の上限金利ベースで1.00%ポイントに拡大した。韓国銀行の基準金利は、7月と8月の連続利上げにより現在3.00%となっている。FRBに残されたFOMCの日程は、10月27～28日と12月8～9日の2回だ。
