エプスタインが作った「アルゴリズム監獄」の実態

ジェフリー・エプスタインのグーグル検索記録を金で消そうとした取引の実態が明らかになった。米司法省が公開した「エプスタイン・ファイル」で、2010年9月にアル・セッケルがエプスタインに対し、検索記録の削除を条件に2万～2万5000ドルを要求するメールが確認されたためだ。セッケルは「グーグルで検索すると、あなたの性犯罪前科の記録だけ75ページある」とし、「検索に出てくるゴミにうんざりしていないか、2万ドルか2万5000ドルを払えば解決してやる」と提案するメールを送った。エプスタインは「自分に関する悪い記事をすべて消し、良い内容だけを表示させることはできるか、非常に重要な件だ」と取引に応じ、セッケルは「インターネットの検索記録から削除いたします、誰にも知られない驚くべき方法があります」と答えた。

セッケルが提案した作戦の核心は、キーワードのすり替えだった。「ジェフリー・エプスタイン」の名前が入ったウェブサイトを複数作り、肯定的な内容を含むページやリンクを大量にばらまく方式だった。これによりグーグルの検索窓にはエプスタインに関する良い内容だけが表示され、犯罪記録は見えないところへ押しやられた。検索エンジン最適化と呼ばれる手法が、犯罪隠蔽に動員された形だ。問題は、犯罪記録が消えずに残っているにもかかわらず、大衆がその記録を検索で目にできない構造を作り上げたことだった。

2019年に再び逮捕されたエプスタインは、獄中で謎の死を迎え、彼と関わった著名人たちの名前はエプスタイン・ファイルを通じて次々と明らかになっている。