中国の報復警告を受け、日本は中国総領事の追放を見送り

高市早苗日本首相に向けて「首を切り落とす」という趣旨の投稿をした、謝振中・中国駐大阪総領事について、日本政府は追放を検討したものの、中国の報復警告によりこれを見送ったことが8日、明らかになった。追放とは外交官を強制的に本国へ帰還させる措置であり、両国関係が大きく悪化しかねない一手だ。

謝総領事は昨年11月、高市首相が台湾有事の際に日本の集団的自衛権行使の可能性に言及した翌日、SNSのX（旧Twitter）に「好き勝手に首を突っ込んできたその汚らわしい首は、一瞬のためらいもなく切り落とさざるを得ない」と投稿した。日本政府は在外公館の長としての発言として不適切だとして抗議し、当該投稿はその後削除された。

高市首相は昨年11月中旬、木原稔官房長官や外務省幹部らを招集し、謝振中・中国駐大阪総領事の追放を検討するよう指示したと伝えられている。中国が謝総領事を本国に召還しない場合、外交上の好ましくない人物を意味する「ペルソナ・ノン・グラータ」に指定する方針だった。

日本政府は当初、仮に追放を実施しても、中国が日本の総領事1人を追放する範囲で事態が収束すると見込んでいた。しかし、金井正彰・日本外務省アジア大洋州局長が北京で劉勁松・当時中国外務省アジア局長と会い、追放の可能性を伝えると、情勢は一変した。劉局長は「1人を追放するなら、我々は2人を追放する」と警告した。結局、高市首相は日中関係がさらに対悪化する可能性を考慮し、追放を見送った。

こうした中、最近も両国の見解の相違は埋まっていない。木原官房長官は6日の記者会見で、台湾に関する日本政府の従来の立場に変化はないと表明した一方、高市首相の発言撤回の可否については回答を避けた。同日、郭嘉昆・中国外務省報道官は日本側に対し、台湾問題に関する誤った言動を速やかに是正するよう促した。