북한, 신형 고체연료 로켓 엔진 시험 성공 발표

북한이 신형 고체연료 로켓 엔진 시험에 성공했다고 발표했다.

이번 시험은 탄소 섬유 복합 재료로 제작된 고출력 엔진으로, 북한의 새로운 5개년 국방 계획에 따른 국가 전략 타격 능력 강화의 일환이라고 북한 매체 KCNA(북한의 국영 통신사)는 전했다.

북한 매체 KCNA에 따르면, 시험된 엔진은 2,500 킬로뉴턴(kN)의 추력을 냈으며, 이는 지난해 시험했던 유사 엔진보다 높은 수치로, 더욱 이동성이 높거나 소형화된 장거리 미사일 탑재가 가능할 것으로 분석된다.

김정은은 이번 시험이 '나라의 전략군사력을 최상의 수준으로 끌어올리는 데 대단한 의의를 가진다'고 평가했으나, 일부 전문가들은 엔진의 총 연소 시간 등 핵심 정보가 공개되지 않은 점을 들어 시험 결과의 신빙성에 의문을 제기하기도 한다.

고체연료 로켓 시스템은 액체연료 미사일보다 발사 준비 시간이 짧고 탐지가 어려워 생존성이 높다는 장점이 있으며, 이는 북한의 탄도 미사일 위협을 고도화할 수 있는 요소로 거론된다.

김정은 위원장의 최근 군사 활동은 이번 엔진 시험에만 국한되지 않는다. 그는 특수작전 훈련과 신형 주력 전차 시험을 참관하며 미사일 프로그램뿐만 아니라 재래식 전력 현대화에도 힘쓰는 모습을 보였다. KCNA는 김 위원장이 신형 전차의 방호 시스템이 거의 모든 현존하는 대전차 무기를 격퇴할 수 있다고 주장했다고 전했다.

이러한 군사 활동 강화는 최근 몇 년간 북한이 보여온 군사적 움직임의 연장선상에 있다. 2019년 도널드 트럼프 미국 대통령과의 외교 결렬 이후, 북한은 국제사회의 제재에도 불구하고 핵무기 및 미사일 시스템 개발을 가속화했다. 북한은 미국이 비핵화 요구를 철회할 경우 대화 가능성을 열어두고 있다는 입장을 유지했다.

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