이상 기후, 심장마비·뇌졸중 위험 높인다

폭염과 한파 같은 예측하기 어려운 날씨 변화가 심장마비와 뇌졸중 발병 위험을 키울 수 있다는 연구 결과가 나왔습니다. 이번 연구는 지난주 유럽예방심장학회(EAPC) 학술대회에서 발표되었으며, 2011년부터 2020년까지 10년간 폴란드 동부 지역 주민 800만 명 이상의 건강 데이터를 분석했습니다. 그 결과, 이 기간 동안 57만 3천 건 이상의 심장마비, 뇌졸중 등 주요 심뇌혈관 질환이 발생한 것으로 나타났습니다. 연구를 진행한 비아위스토크 의과대학 루카슈 쿠즈마 교수는 기후 변화로 인한 이상 기후 현상이 심각하지만, 특히 온대 기후 지역에서의 관련 연구는 아직 부족하다고 지적했습니다.

폭염과 한파는 신체에 서로 다른 방식으로 영향을 미쳤다. 폭염이 발생한 당일 주요 심뇌혈관 질환 발생률은 7.5% 급증했고, 심혈관 사망률은 9.5% 높아졌다. 반면 한파의 경우 노출 이후 며칠에 걸쳐 주요 심뇌혈관 질환 위험이 4%에서 5.9% 사이로 상승하는 것으로 나타났다.

대기오염은 이상 기온으로 인한 심뇌혈관 질환 위험을 더욱 증폭시켰다. 10년간 전체 심혈관 사망의 약 13%가 대기오염에 기인한 것으로 분석됐으며, 이는 71,000년 이상의 수명 손실에 해당한다. 같은 연구팀의 안나 쿠라슈 박사는 "대기오염은 주요 심혈관 위험 인자로 인정받고 있음에도 여전히 과소평가되고 있다"라고 했다. 기존 의학적 통념과 달리 저위험군으로 분류되던 집단에서도 심뇌혈관 질환 발생 위험이 높은 것으로 나타났다. 여성의 심뇌혈관 질환 발생 위험은 남성보다 5% 높았고, 65세 미만 인구에서는 65세 이상보다 위험이 9% 더 높게 나타났다. 쿠라슈 박사는 "이번 결과는 어떤 집단이 가장 취약한지에 대한 기존의 위험 인자 패러다임에 의문을 제기한다"라고 했다.

쿠즈마 교수는 향후 빛과 소음 공해의 영향을 추가로 연구하고, 환경 요인을 심혈관 위험 예측 알고리즘에 통합하는 방법을 개발할 계획이라고 밝혔다.

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