민주·혁신당 합당에 민주당은 계파 셈법부터 꺼냈다

정치학자들은 양당의 보법이 모두 2028년 차기 총선을 겨냥한 것이라고 해석했다. 박상병 시사평론가는 21일 한겨레와의 통화에서 "총선에서 독자 생존이 어려운 혁신당은 결국 민주당과 합당을 할 수밖에 없다"며 "몸값을 높이기 위해 김 대표를 흔들면서 범민주 진영에서 존재감을 극대화하려 하는 것"이라고 했다. 정한울 한국사람연구원장도 "혁신당은 지분을 최대한 받는 것을 목표로 협상력을 높이고 자기 존재가치를 인정해줄 것을 압박하는 것"이라고 짚었다. 한편 민주당의 행보 뒤에는 합당 회의론이 자리 잡고 있다는 분석이 우세하다. 손호철 서강대 명예교수는 "민주당의 전략은 중도층을 공략하는 것인데 혁신당과의 합당은 도움이 되지 않는다"며 "김 대표 입장에서는 라이벌이 될 수 있는 조 원장을 견제하는 측면도 있을 것"이라고 말했다. 신율 명지대 교수는 "결국 친문 대 친명의 계파 갈등"이라며 "친명인 김 대표 입장에서는 혁신당이 입당하면 민주당 내 친문의 숫자만 더 늘어난다고 생각하고 합당에 부정적인 것"이라고 말했다.

합당 여부는 국민의힘의 향방에 달려 있다는 해석도 나왔다. 박 평론가는 "두 당은 총선 전에 합당할 수밖에 없다"며 "민주당 입장에서도 경기 평택 재·보궐선거에서처럼 국민의힘에 어부지리로 의석을 내줄 수는 없을 것"이라고 말했다. 손 교수 역시 "총선을 앞두고 두 당이 위기에 몰리면 통합할 필요가 생길 것"이라며 "국민의힘이 얼마나 강하게 부상하는지가 관건"이라고 말했다.