中核装備を国産化したKDDX 7000トン級6隻が建造へ
中核装備を国産品で構成した韓国型次期駆逐艦KDDXが建造される。海軍は7兆8000億ウォンを投入して7000トン級KDDX6隻を建造し、機動艦隊(遠洋作戦を担う海軍の主力部隊)の中核戦力として運用する計画だ。従来のイージス駆逐艦と異なり、艦の「頭脳」である戦闘システム(艦の探知・判断・交戦を一括して担う中核装備)をはじめ、多機能フェーズドアレイレーダー(電波で広範囲を同時に素早く探知するレーダー)、ソナー(水中音波で潜水艦を探知する装備)、艦対空ミサイル(敵航空機やミサイルを迎撃する兵器)に至るまで中核装備を国内技術で開発し、独自のシステム統合能力を確保することが骨子だ。
海軍専門メディアのネイバルニュースは、KDDXが統合マスト(レーダーやアンテナなどを一つに集めたマスト)内に国産デュアルバンドレーダーを配置し、韓国型垂直発射システム(KVLS)で国産ミサイルを運用する構造だと紹介した。英国の軍事情報企業ジェーンズは、対空・対艦・対潜戦能力を強化しながらも国内開発技術を高い比率で適用した点をKDDXの特徴に挙げ、中核的な対空兵装の一つである韓国型艦対空ミサイル(K-SAAMⅡ)の開発にも注目した。
KDDXは統合電気推進システム(エンジンの力で電力を生み出し、モーターで艦を動かす方式)を採用しており、レーダーや電子装備など追加の電力需要に対応できる。動力源となるGEアエロスペースのLM2500+G4ガスタービン12基は、6隻全体に供給される。このガスタービンは統合電気推進システムと組み合わされることで、燃料効率と運用の柔軟性、電力の拡張性を高めると評価されている。
6隻という数字には事情が込められている。海軍機動艦隊は朝鮮半島周辺海域だけでなく、遠海で長期間作戦を遂行できる水上艦戦力を求めている。複数隻を確保して整備と訓練、作戦任務をローテーションしながら、持続的な戦力運用を可能にする。
事業が順調だったわけではない。基本設計は2023年末に完了したものの、詳細設計・先導艦の事業者選定方式をめぐる論争と企業間の競争が続き、日程が約2年遅れた。ハンファオーシャンは今年の競争評価でHD現代重工業を0.5867点差で上回り、事業者に選定された。防衛事業庁は7月31日、ハンファオーシャンと詳細設計および先導艦建造契約を締結した。
ネイバルニュースは、今回の詳細設計・先導艦建造段階への移行を韓国水上艦開発の重要な転換点と評価した。先導艦は2032年に海軍へ引き渡され、その後、後続艦5隻が順次確保される。
