5分後の電力需要をAI管制塔が読み取る

5分後に必要な電力をAIが事前に読み取る。電気は貯蔵が難しいため、この短い予測が安定した電力供給の出発点となる。金成進（キム・ソンジン）電力取引所理事長が、AIとデータで需要と供給を予測する韓国電力の「AI管制塔」の構築を推進している。

電気は一般的な商品とは異なる。全国で使われる量と生産される量が毎瞬バランスを保たなければならない。このバランスが崩れて電気が不足すれば停電のリスクが高まり、必要以上に発電すればコストが増大する。この巨大なバランスを管理するのが電力取引所だ。全国の電力需要を予測し、発電計画を策定し、電力系統と電力市場を運営する。国民の目にはあまり見えないが、韓国の電力システムを動かす管制塔である。

雲と風、データセンターまで読み取る

AIの役割が大きくなったのは、太陽光と風力が増えてからだ。かつては原発や石炭・ガスなどの大型発電所が需要に合わせて発電量を調整すればよかった。しかし今では、雲がかかれば太陽光が、風が弱まれば風力が減少するため、需要だけでなく発電量まで予測の対象となった。

ESS（エネルギー貯蔵装置）や電気自動車、分散型電源も増える中、電力網は多数の供給者と消費者がリアルタイムでつながる巨大なネットワークへと変貌した。電力取引所は、原発やガス発電、太陽光と風力に加え、ESSや電気自動車、分散エネルギー、AIデータセンターまで同時に考慮すべき状況に置かれている。人間の経験と既存の統計だけでは判断しきれないほど、電力システムは複雑化した。そのため、需要と供給を正確に予測し、最適な選択を支援するAIの価値が高まっている。AIに基づく需要予測は、AI管制塔構築の第一歩である。