"본선 승리 위한 '검증' 필수"… 박주민·전현희, 정원오 검증 본격화

더불어민주당 서울시장 후보 선출을 위한 본경선 대진표가 확정된 가운데 정원오 예비후보의 독주 체제를 깨기 위한 박주민·전현희 예비후보의 공세가 거세지고 있다. 민주당 선거관리위원회는 박주민, 정원오, 전현희 후보가 예비경선을 통과해 오는 4월 7일부터 9일까지 본경선을 치른다고 밝혔다. 정 후보는 각종 여론조사에서 선두를 유지하며 대세론을 형성하고 있으나, 지지율에서 뒤처진 박 후보와 전 후보는 본경선을 반전의 기회로 삼기 위해 정 후보를 향한 고강도 검증을 예고했다. 특히 정 후보와 관련한 도이치모터스 협찬 및 후원 의혹이 핵심 쟁점으로 부상하면서 후보들 사이의 신경전은 네거티브 공방으로 번지는 양상이다. 박주민 후보는 26일 라디오 인터뷰에서 경선을 본선 승리를 위한 모의고사에 비유하며 상호 교차 검증의 필요성을 역설했다. 박 후보는 정책과 자질에 대한 의문점에 답을 구하는 과정이 필수적이며, 이러한 검증을 거쳐야만 본선에서 승리할 수 있는 경쟁력 있는 후보를 선발할 수 있다고 주장했다. 이는 정 후보가 본선에서 마주할 상대 정당의 공세를 견뎌낼 수 있는지 당내에서 먼저 확인해야 한다는 논리로 풀이된다. 전현희 후보 역시 정책 검증이 후보의 당연한 책무라는 점을 강조하며 정 후보를 압박했다. 전 후보는 지난 24일 기자회견을 통해 서울시 정책은 시민의 삶과 직결되는 만큼 성과와 한계를 투명하게 설명하는 것이 후보의 의무라고 밝혔다. 전 후보는 사실과 법령에 기초한 정당한 검증을 네거티브로 치부해서는 안 된다는 입장을 분명히 하며 정 후보의 적극적인 해명을 요구했다. 반면 정원오 후보는 경쟁자들의 공세를 앞서나가는 후보가 감내해야 할 과정으로 규정하면서도 직접적인 맞대응은 자제하는 전략을 취하고 있다. 정 후보는 26일 방송 인터뷰에서 작년 12월부터 이어진 검증 공세에 대해 당당하게 대응하겠다는 원론적인 입장을 내놓았다. 정 후보 캠프 측은 경쟁 후보들의 공격을 진흙탕 정치나 음해로 규정하며 정책 중심의 품격 있는 선거를 치르겠다고 반박했다. 당 내부에서는 후보 간의 과도한 비방이 본선 경쟁력을 갉아먹을 수 있다는 우려가 제기되고 있다. 홍기원 중앙당 선관위 부위원장은 예비경선 결과 발표 당시 후보들에게 과도한 네거티브를 지양하고 건전한 정책 경쟁에 힘써달라고 당부했다. 정 후보 측이 도이치모터스 관련 공세에 대해 선을 넘었다고 비판하면서도 대응 수위를 조절하는 이유는 최종 후보 선출 이후 '원팀' 구성을 고려한 행보로 분석된다. 국민의힘은 민주당 후보들의 경선 과정을 두고 정책적 차별성이 부족하다는 평가를 내놓으며 자신감을 보였다. 배현진 국민의힘 의원은 26일 라디오 방송에 출연해 민주당의 박주민, 정원오, 전현희 후보 모두를 과거 박원순 전 시장의 시정을 상징하는 인물들로 규정했다. 배 의원은 서울시민들이 과거로 회귀하기를 원하지 않을 것이라며, 인물과 정책 면에서 국민의힘의 인재풀이 민주당을 압도하고 있다고 주장했다. 민주당 서울시장 경선은 정 후보의 수성 전략과 박·전 후보의 추격 전략이 맞물리며 4월 초까지 치열한 공방이 이어질 전망이다. 경쟁 후보 측은 정 후보가 당내 검증 과정에서 방어적인 태도로 일관할 경우 본선에서 상대 당의 매서운 공격에 수세적으로 대응할 수밖에 없다는 점을 지적하며 공세의 수위를 낮추지 않고 있다. 정 후보가 현재의 대세를 유지하며 최종 후보 자리를 거머쥘 수 있을지가 이번 경선의 최대 관건으로 꼽힌다.

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