오하이오 교사, LGBT 포스터 문제로 학교에 소송 제기

오하이오주의 한 교사가 교실 내 LGBT 포스터 제거를 강요한 학교를 상대로 소송을 제기했다.

법적 서류에서 'John Doe'라는 가명으로 신원이 알려진 교사는 이번 결정이 학군 이사회와 학군 의장인 데이비드 월리스의 성소수자(LGBTQ) 메시지에 대한 '적대감의 역사'에 근거했다고 주장했다. 소장에 따르면, 이사회 위원들은 포스터 자체의 문구 때문이 아니라 무지개 이미지와 연관된 성소수자 지지 메시지를 침묵시키기 위해 결정을 내렸음을 명확히 했다.

교사는 월리스 의장이 과거 학부모 불만을 이유로 동성 소년이 등장하는 그래픽 노블이 포함된 특정 도서에 대해 '부적절한 자료' 검토를 요구하며 쇼패스틱 북페어(Scholastic Book Fairs, 미국 학교 도서 판매 행사) 철회를 주도했다고 비난했다. 월리스 의장은 지역 지도자들이 포스터 제거를 거부하자 학교 이사회에 문제를 직접 제기하며 포스터 제거 노력을 주도한 혐의도 받고 있다.

소장에 따르면, 문제의 포스터는 약 4년간 교실에 게시되어 있었다. 포스터에는 하트 모양의 성조기와 여러 성소수자(LGBTQ) 깃발 이미지가 포함됐다. 교사는 포스터가 포용의 메시지를 전하려는 의도였으며, 이를 교체하면 오히려 반대 메시지를 전달할 수 있다고 우려했다.

교사는 리틀 마이애미 학군(오하이오주의 공립 학군) 이사회가 포스터를 제거함으로써 수정헌법 제1조와 제14조를 위반했음을 인정하는 선언적 구제와, 향후 이사회가 포스터 제거를 하지 못하도록 막는 금지명령을 요구하고 있다. 리틀 마이애미 학군 측은 소송에 대해 인지하고 있으며, '모든 학생과 직원을 지원하고 존중하는 학습 환경을 유지하기 위해 노력하고 있으며, 주 및 연방법과 이사회 정책을 준수하고 있다'고 밝혔다. 교사를 대리하는 변호사 조슈아 엥겔은 학교 이사회가 '단순한 친절의 메시지를 언론의 자유를 둘러싼 싸움으로 만들었다'며, '모든 학생이 존중받아야 한다는 메시지를 담은 깃발을 4년 동안 교실에 걸어두었는데, 일부 학군 이사회 위원들이 문제를 제기하기 전까지 아무도 이에 대해 문제 삼지 않았다'고 덧붙였다.

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