나경원, 강신철 국방장관에 '당나라 군대' 발언 취소 촉구

강신철 국방부 장관과 나경원 국민의힘 의원이 11일 국회 예산결산특별위원회 전체회의에서 '미군 발언' 해명부터 '당나라 군대' 발언 취소 요구까지 설전을 벌였다. 설전의 출발점은 지난달 국정감사에서 강 장관이 야당 의원의 '미국이 이란과의 전쟁에 고전한다'는 지적에 "그럼 미군을 믿을 수 있느냐"고 반문한 발언이다. 이날 예결위에서 나 의원이 이 발언을 문제 삼자 강 장관은 "언론에 와전된 것"이라며 "질의에 대한 반문이었고 당시 이의를 제기하는 사람이 없었다"고 해명했다.

두 사람은 한미안보협의회(SCM) 연기를 두고서도 공방을 벌였다. 통상 매년 11월쯤 열리던 한미안보협의회(SCM)가 올해는 28년 만에 내년 초로 연기됐다. 나 의원이 이로 인해 국민이 불안해한다고 질의하자 강 장관은 "일정상 그렇게 된 것이지 전작권 전환 일정과는 전혀 관계가 없다"며 "그렇게 왜곡을 하고 있기 때문에 불안해하는 것"이라고 반박했다. 이에 나 의원이 "왜곡이라니, 무슨 왜곡이냐"고 맞받아치면서 공방으로 번졌다.

설전은 국방부 조사본부 안보수사단의 12·3 비상계엄 관련 병사 조사 건으로 이어졌다. 나 의원은 상황을 알아보겠다고 답한 강 장관에게 "당나라 군대인가. 명령받고 출동한 병사들을 이렇게 조사하면 진짜 계엄이 필요할 때 발동해도 군인들이 안 움직인다"고 말했다. 강 장관은 "대한민국 국군한테 당나라 군대라고 공개적으로 말씀하시는 것은 위원님이 하실 부분이 아니다"라고 말하며 취소를 요구했다. 국방장관과 여당 소속이 아닌 국민의힘 의원 간 이날 예결위 설전은 한미안보협의회 연기와 12·3 계엄 병사 조사 등 안보 현안을 둘러싼 여야 갈등을 그대로 드러냈으며, 강 장관의 발언 취소 요구로 끝까지 고성이 오간 채 회의가 진행됐다.