트럼프와 가장 가까웠던 CEO는 젠슨 황이었다

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 물러나면서 도널드 트럼프 미국 대통령과의 관계도 주목받고 있다. 미국 CNN은 12일(현지시각) "실리콘밸리에서 황 CEO만큼 트럼프 대통령과 가까운 사람은 거의 없다"고 보도했다. 황 CEO는 백악관을 수시로 드나들었고, 마러라고 리조트에도 단골로 다녔으며, 지난 9월 24일 시진핑 중국 국가주석 방미 국빈 만찬에서는 트럼프 대통령 내외와 같은 테이블에 앉기도 했다.

황 CEO는 트럼프 대통령과 수시로 통화하는 사이였던 것으로 알려졌다. 회의에 함께 있던 사람들은 트럼프 대통령의 전화기 화면에 황 CEO의 이름이 뜨는 것을 목격했다고 CNN이 전했다. 트럼프 대통령은 황 CEO가 콘퍼런스 무대에 올라가 있는 상황에서도 직접 전화를 걸기도 했다. 트럼프 집권 2기에 두 사람의 관계는 급속히 긴밀해졌다. 황 CEO는 마러라고 리조트에서 열린 100만 달러(약 13억3천600만 원)짜리 만찬에 참석했다. 엔비디아는 트럼프 대통령 취임식에 수백만 달러를 냈고, 백악관 연회장 건설에는 2천500만 달러를 내 최대 기부자 중 하나가 됐다.

두 사람의 관계는 수출 제한 철회와 국가 과학 훈장 수여 등 엔비디아에 돌아온 혜택과 관련 논란을 함께 안고 있다. 황 CEO의 전격 사퇴로 트럼프 행정부와의 이런 긴밀한 유대가 갖던 영향력이 어떻게 달라질지 주목된다.