AI・需給不安でチキン価格、さらなる値上げ懸念

チキン価格がさらに値上げされる可能性への懸念が高まっている。鳥インフルエンザ（AI）の拡散と原材料の需給難が重なり、チキン店のコスト負担が非常に大きくなっているためだ。これに伴い、主要フランチャイズでは配達価格と店舗での販売価格を異ならせる「二重価格制」の導入が増えている。

国際原油価格の変動や中東地域の地政学的不安は、原材料の需給不安定を深刻化させている。鶏肉の生産量に直接影響を与える高病原性鳥インフルエンザ（AI）の長期化も、家禽類価格の上昇を煽っている。これらの諸般のコスト上昇は、チキンフランチャイズ企業の収益性に圧力をかけている。これは加盟店に転嫁されるか、価格引き上げにつながる。

キョチョンチキンを運営するキョチョンエフアンドビーは、加盟店に供給する揚げ油の価格引き上げを検討中だ。キョチョンエフアンドビーは、加盟店の負担緩和のため、今年上半期まで価格上昇分の半分を本社が支援する計画だ。BHCチキンは昨年末、揚げ油の加盟店供給価格を20％引き上げた。BHCチキンの揚げ油供給価格引き上げは、3年6ヶ月ぶりに行われた。

政府の物価安定基調と消費者の価格敏感性を考慮すると、フランチャイズ本社レベルでの公式な販売価格の引き上げは容易ではない。このため、主要チキンブランドは、配達価格と店舗販売価格を差別的に適用する二重価格制を相次いで導入している。BHCチキン、BBQ、キョチョンチキンは、二重価格制を導入した主要チキン業界3社だ。プラダックチキン、ジャダムチキンも二重価格制を導入した。

ソウルの一部地域のキョチョンチキン加盟店では、代表メニュー「ハニーコンボ」の配達価格を2万5000ウォンから2万6000ウォンに引き上げた。これらの加盟店の店舗販売価格や持ち帰り注文価格は2万3000ウォンを維持している。加盟店主らは、配達手数料の負担、人件費、家賃の上昇により、二重価格制の導入は避けられなかったと説明した。

業界関係者らは、政府の物価安定基調と、すでに3万ウォン前後となっている配達アプリでの体感価格を考慮すると、業界全体での直接的な価格引き上げ事例は限定的だと見ている。しかし、原材料価格や為替レートの変動性が持続する場合、加盟店単位での自主的な価格調整や配達価格の差別適用は、さらに増えるしかないと分析している。これは、政府の圧力の中で直接的に価格を上げるのではなく、二重価格制を通じて徐々に原価負担を転嫁しようとする戦略と解釈される。原材料価格の圧力が加重される場合、結局、値上げが避けられなくなる可能性がある。