統合ケア、全国展開も運営上の困難が露呈

3月27日から全国で施行された「統合ケア」サービスは、自宅で便利に福祉を受けたいという期待とは裏腹に、現場では予期せぬ運営上の困難に直面しています。統合ケアは、65歳以上の高齢者や障害者が、介護施設ではなく自宅で、必要な健康、医療、介護、住居支援など約30種類のサービスを一度に受けられるように支援する制度です。地域における統合ケア制度は、介護が必要な高齢者や障害者が、病院や施設ではなく、既存の居住地で保健・医療、介護、住居サービスなどを連携して支援を受ける制度です。65歳以上の高齢者や障害者を対象に約30種類のサービスを統合的に提供し、申請は居住地の邑・面・洞（町・村・区）行政福祉センターまたは国民健康保険公団の支社を通じて可能です。

相談と訪問調査を経て、個別化されたサービスが連携されます。長期療養等級の対象とならない人に提供される統合ケアサービスは、予算の制約により1人あたり約3ヶ月のバウチャー形式で提供され、その後、対象者の状態を再評価して追加支援の可否を決定します。

邑・面・洞行政福祉センターは、別途の人員補充なしに既存の人員で統合ケア業務を並行しているため、業務過重とサービスの空白が発生しています。統合ケアは、超高齢社会への対応に向けた核心政策と評価されていますが、予算と人員、インフラ不足の中で、地域間の格差やサービス持続性の確保に関する議論が続いています。