政府、Coupang差別論議巡るホワイトハウスの批判に反論

韓国政府は、米企業Coupangに対する差別疑惑と関連し、ホワイトハウスの批判に対して2日連続で立場を表明した。米下院報告書に続きホワイトハウスまで韓国政府の政策について懸念を表明したことを受け、政府は国内法に基づく公正な調査を強調した。ウィ・ソンラク（Wi Sung-rak）大統領室国家安保室長は「Coupangに対する調査は国内法手続きに基づき公正に進められており、特定の国の企業を差別したり標的としたりするものではない」と説明し、これは米側の度重なる指摘に対し大統領室が直接釈明に乗り出した初めての事例だと明らかにした。政府は外交部（外務省に相当）報道官を通じて、「米下院法司委員会（司法委員会に相当）の報告書がCoupang側の主張のみを一方的に反映した」と指摘し遺憾を表明し、国家情報院も当該報告書の内容が事実と異なるとの立場文を発表した。これにより、2日連続で米側の一方的なCoupang擁護姿勢に対抗する格好となった。

米下院法司委員会は1日（現地時間）、報告書を通じてCoupangの個人情報流出事件を「不満を抱いた元従業員によるデータシステムへの無断アクセス」と規定したが、これを機に韓国政府が「全方位的な攻勢を繰り広げた」と非難し、Coupang側の主張のみを盛り込んだ。ホワイトハウス当局者は2日、韓国メディアに送った声明で「いかなる合理的な基準で見ても、Coupangは李在明政権によって標的にされている」と主張し、「トランプ政権は米デジタルサービスの市場アクセスを制限する行為を含む不公正貿易慣行を容認しない」と付け加えた。

米議会および行政府内でCoupangの一方的な主張が広がる雰囲気が広がる中、政府は駐米大使館を中心に米政府および議会に韓国の原則と立場を説明しているが、Coupangの強力なロビー活動と最近の米議会の強硬な姿勢のため、状況は複雑化している。米下院法司委員会は2月、Coupang韓国法人の臨時代表を招致して証言を聞き、4月には共和党所属の下院議員54人が、Coupangのような米企業に対する差別中止を求める書簡を姜京和（カン・ギョンファ）駐米大使に送った。最近、米議会が欧州連合（EU）のデジタルサービス法関連公聴会を開き、法案関係者を制裁するなど、外国に進出した米企業の問題に対し強硬な姿勢を取る状況と類似した流れで展開される可能性への懸念が提起された。

今回のCoupang問題を、原子力、核推進潜水艦交渉など他の韓米関係全般に否定的な影響が広がることを遮断するため、政府はこの事案があまりにも大きく波紋を広げないよう努力し、他の韓米間の様々なイシューに影響を与えないように隔離・分離する努力をするとウィ・ソンラク室長は明らかにした。韓米原子力協議は先月ソウルで1次協議が開かれたが、2次協議の日程は確定していない。米下院法司委の報告書は「韓国が韓米共同説明資料に明記された首脳間の貿易合意に違反した」と主張しており、これに対しCoupang問題を介して原子力協議を遅延させようとする意図があるとの分析も出た。米側がCoupang問題を口実に原子力協議を遅らせる可能性があるとの見方もあった。

外交部当局者も「誤った事実関係については、米政府および議会に関連内容を継続的に訂正していく予定」とし、「米デジタル企業を非差別的に扱うという韓米共同説明資料上の約束を忠実に履行中であることを積極的に説明し、この事案が両国関係の負担とならないよう管理していく」と付け加えた。しかし、これまでの持続的な説明にもかかわらず、米政府と議会がCoupangの主張に引き続き耳を傾けている現実において、政府は画期的な方案の 마련（準備）が必要である。今回の対立は、韓米同盟の未来を論じる上で、経済安全保障と公正貿易原則がどのように調和できるかを試す場に立たされている。政府の今後の対応方法は、両国経済協力の全般的な雰囲気だけでなく、敏感な安全保障懸案交渉にも影響を及ぼすだろう。