LSエレクトリック、変圧器工場に4足歩行ロボットを投入

LSエレクトリックは22日、釜山事業所にボストン・ダイナミクスの4足歩行ロボット「スポット」を導入し、生産設備のモニタリングと品質管理、安全管理体制を高度化すると発表した。スポットはこの日から、超高圧変圧器の生産拠点である釜山事業所でAIベースの予知保全体制の構築に活用される。予知保全とは、設備が故障する前に異常兆候を事前に発見して防ぐ方式だ。LSエレクトリックは、ロボットシステムインテグレーション専門企業の現代オートエバーと7月から約2か月間の試験運用を経て、スポット2台を正式に運用している。

釜山事業所は超高圧変圧器の主力生産拠点であり、AIデータセンターと電力網投資の拡大により、変圧器の需要と生産量が急速に増加している。LSエレクトリックはこれに対応し、昨年第2生産棟を竣工して生産能力を年間2000億ウォン規模から6000億ウォン規模へと3倍に拡大したほか、スポットを活用した設備予知保全体制を構築する。

スポットは工場を巡回しながら設備の温度・騒音・振動データを収集し、異常兆候を早期に発見する。まず超高圧変圧器の核心工程である真空乾燥炉（VPD）設備の管理に投入される。サーマルカメラでVPDチャンバーのドアのシール異常や熱漏れの有無を非接触方式で点検し、真空ポンプやモーター・制御盤などの発熱・騒音・振動データを収集する。

生産環境の管理にもロボットが活用される。スポットは現場を自律巡回し、AIVI（AIビジュアル検査・人工知能ベースの映像検査）技術により恒温・恒湿設備の運転状態を確認する。試験設備やモーター・冷却機・ポンプ・チラー・発電機などのユーティリティ設備も巡回し、異常な騒音や発熱、振動を確認する。収集したデータをAI分析システムと連携させ、設備の故障を事前に予測する体制を作る計画だ。

安全管理では、作業員の立ち入りが制限される区域や危険設備の周辺をスポットが代わって巡回し、潜在的なリスク要因を点検する。反復的な巡回業務を自動化し、作業員の安全と業務効率を高める方針だ。

LSエレクトリックは、釜山事業所で蓄積した運用データをもとにAI分析モデルを構築し、国内外の主要生産拠点への適用範囲を拡大する。中長期的には全事業所に歩行ロボットベースのスマート巡回体制を構築し、生産・品質・安全データを統合管理するデジタル製造プラットフォームを実現する計画だ。