李在明大統領、内紛の中、国連総会へ

李在明（イ・ジェミョン）大統領が内紛の瞬間に外交の舞台へと重心を移した。

大統領室によると、李大統領は21日から27日までの日程で、国連総会への出席とメキシコ公式親善訪問を兼ねた外遊に出発した。国連総会の場で、中東発の危機と朝鮮半島情勢を包括する和平構想を直接発表する計画だ。出発直前、彼は「深く考え、より低い姿勢で国政を整えていく」と述べ、国内政局の不安を意識したメッセージを残した。7日間の日程のうち、米国訪問での首脳外交の成果が、今後の政局運営の変数として作用するとみられる。

外遊のカードに込められた二つのメッセージ

今回の外遊の背景には中東リスクが存在する。イラン大統領も訪米日程を控えている中、ドナルド・トランプ米大統領が「完全に一掃するか合意するか悩んでいる」と言及し、緊張が高まっている。李大統領は最近、ホルムズ海峡問題に関連して「戦争への関与・介入としての派兵はしない」という原則を明確にしたことがある。国連総会演説でこの原則を国際社会に向けて再確認し、エネルギー供給網の安定に向けた協力策を提示する可能性が高い。

外交・安保と並行して、通商上の懸案も外遊の核心的な議題だ。李大統領は出発前の記者会見で、対米投資交渉に関連して「合意しにくい部分がいくつかあり、再度話し合っている」と明らかにした。交渉が難航していることの証左といえる。国連総会出席期間中に米側と接触し、石油化学・半導体など主要産業の関税障壁を下げる実質的な合意点を模索すると見込まれる。彼は「我々は商業的合理性のある事業だけを行う」と線引きもした。国益の損失を負う譲歩はしないというメッセージと解釈される。

出発前に鎮火した三つの火種

国内政局の不安要因は外遊直前にも続いた。カン・フンシク大統領秘書室長が21日に辞意を表明し、人事騒動の責任問題が表面化した。与党内の一部では「国防実勢（影の実力者）」疑惑が拡大再生産される兆しが見え、野党は「今は捜査の時間だ」と攻勢の度合いを強めた。李大統領が「より低い姿勢」に言及し、事実上の反省カードを切り出したのは、こうした圧力への対応と読み取れる。

司法部との関係正常化も課題として残った。李大統領は最近、チョ・ヒデ最高裁判所長と別途に会い茶話を行った。最高裁判事の再提名をめぐる葛藤以降初の対面であることから、司法部との緊張を緩和しようという意図と解釈される。キム・ソンス最高裁判事への任命状授与も同じ文脈だ。一方、リアルメーター調査（14～18日、全国18歳以上有権者2507人）で国政支持率は34.8%と、10週ぶりに反発した。人事騒動にも支持基盤が崩れていないという点は、外遊期間中の政局空白を縮小する防波堤となりうる。

外交の成果が国内政局の打開の糸口になるか

7日間の空白の間、国内政治は与野党の神経戦で埋められる見通しだ。野党陣営は人事の責任論とともに次の標的を探る動きを見せており、帰国後の政局構図がさらに険しくなるという観測が出ている。李大統領にとっては、外交の舞台での目に見える成果がその圧力を相殺する唯一のカードだ。

国連演説を通じた和平構想の国際的共感の獲得、対米通商交渉の進展、メキシコ公式訪問を通じた中南米協力チャネルの確保が実績チェックリストだ。とりわけ対米交渉で「合意しにくい部分」からどこまで妥協点を見出せるかがカギとなる。トランプ政権の圧力行動が続くだけに、交渉テーブルの温度差が縮まらない可能性もある。

テイラー・フラーは「羊と狼が平和を論じるのは狂気の沙汰だ」と述べた。力の論理が支配する国際秩序において、平和構想は結局のところ実力と交渉力で検証される。国連総会の演壇に立った李大統領の発言が宣言に留まるのか、実効的な外交の成果につながるのか、今後1週間が決め手となる。