トランプ氏、270兆ウォンの対米投資の第一弾事業群を早ければ30日に発表へ
ドナルド・トランプ米大統領が早ければ30日(現地時間)、韓国が約束した2000億ドル(約270兆ウォン)規模の対米戦略投資のうち第一弾事業群を直接発表する。今回の発表には、約540億ドル(約73兆ウォン)規模のアラスカ液化天然ガス(LNG・生産した天然ガスを氷点下まで冷却し液体状態で輸送する燃料)開発事業と原発など大型エネルギープロジェクトが含まれる予定だ。
韓国は昨年、米国が韓国製品に適用する相互関税を25%から15%に引き下げる代わりに、総額3500億ドル規模の対米投資を約束し、このうち1500億ドルは造船協力に、残りの2000億ドルはエネルギーと先端産業などの戦略投資に投入することとした。ホワイトハウスも昨年11月の共同ファクトシートでこの内容を公式化した。今回の発表は、この2000億ドルの戦略投資の第一弾事業群を選定・公開する場だ。有力候補はアラスカLNGだ。
ただし、540億ドルは事業全体の規模に近い数値であり、韓国が実際に負担する投資額がその額に確定したわけではない。具体的な投資方式と韓国側の出資規模はまだ公表されていない。
この事業は、北極圏のノーススロープで生産した天然ガスを約740マイル(1190キロ)のパイプラインでアラスカ南部ニキスキまで輸送した後、液化してアジアなどに輸出する超大型プロジェクトで、年間最大2000万トンのLNG輸出を目標としている。米民間エネルギー企業のグレンファーン・グループが主導している。
事業性が焦点だ。この事業は、莫大な建設費と長大なパイプライン建設の負担のため、数十年間進展を見せてこなかった。グレンファーンはLNG輸入企業らと仮契約を締結したものの、まだ最終投資決定(FID)には至っていないと伝えられた。
韓国政府もアラスカLNGへの参加の可否をめぐり、商業性を核心的判断基準として掲げてきた。今月22日に国会に報告した対米投資計画でもアラスカLNGは後続検討事業に分類され、当時政府はテキサス州エンシナルの223億ドル規模のガス複合発電所を第一号投資事業として提示した。
原発分野も今回の発表に含まれると伝えられた。アラスカ液化天然ガス(LNG)のほか、原発など他のエネルギープロジェクトにも韓国の投資資金が投入される予定だと知らされた。韓国政府は米国内の大型原発最大8基の建設とウェスティングハウス株5~10%の買収方案などについて米側と協議してきた。
30日の発表には、ハワード・ラトニック商務長官、ダグ・バーガム内務長官、ジェラルド・エイガン・ホワイトハウス国家エネルギー支配委員会事務局長と、アラスカ出身のダン・サリバン上院議員、マイク・ダンリビー・アラスカ州知事、ニック・ベギッチ連邦下院議員が出席する予定と伝えられた。アラスカLNGを長年支援してきたサリバン議員が11月の中間選挙での再選を争う中で今回の発表が行われ、トランプ大統領も中間選挙を前にアラスカ訪問を検討中だと伝えられた。
