조길형, 공천 방식 반발해 충북도지사 예비후보 사퇴

국민의힘 소속으로 충청북도지사 예비후보에 등록했던 조길형 전 충주시장이 '새치기 공천 접수' 등 공천 방식에 반발해 예비후보직 사퇴 의사를 밝혔다. 탈당 및 무소속 출마설도 제기되고 있다.

조 전 시장은 17일 늦은 오후 자신의 페이스북을 통해 "이 당은 저를 인정하지 않으며, 제가 있을 곳도 아닌 것 같다"며 국민의힘에 제출한 공천 신청을 취소하고 예비후보직을 사퇴하겠다는 입장을 표명했다.

예비후보직 사퇴 이유로 조 전 시장은 공천 심사가 끝난 후 발생한 '새치기 공천 접수' 등 이해하기 어려운 상황을 거론했다. 이는 같은 날 충북지사 추가 공천을 신청한 김수민 전 충북 정무부지사를 겨냥한 것으로 풀이된다.

조 전 시장은 충주시장 재임 시절 시 시정 홍보 유튜브를 담당했던 '충주맨' 김선태 전 주무관(충주 시정 홍보 유튜브 채널 성장 기여)에게 전권을 부여해 채널을 크게 성장시켰다는 평가를 받았다.

조 전 시장은 페이스북 게시글에서 "도민들이 아닌 저들에게 공천을 구걸하는 것은 구차한 일"이라고 지적하며, "지금의 이 당은 더 이상 제가 사랑하던 그 당이 아니라는 것을 인정할 수밖에 없다"는 심경을 토로했다. 그는 게시글 말미에 '지금의 이 당에 작별을 고한다'는 표현을 사용했으나, 이후 해당 구절에서 '지금의 이 당에' 부분을 삭제했다.

한편, 이정현 국민의힘 공관위원장(국민의힘 공천 심사 담당)은 18일 오후 충북지사 추가 접수자에 대한 면접을 20일에 실시한 후 결정하겠다고 밝혔다. 윤희근 전 경찰청장(전직 경찰청장)은 18일 일체의 선거운동 중단을 선언했으며, 윤갑근 전 충북도당위원장(전직 도당위원장)은 특정인을 위한 절차 변경에 반대하는 입장을 냈다.

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